Ein Rotfeuerfisch, alternativ Drachenfisch, Drachenkopf oder Truthahnfisch genannt, ist ein giftiger tropischer Meeresfisch, der für seine langen, getrennten Stacheln bekannt ist. Es handelt sich nicht um eine einzelne Fischart, sondern umfasst viele Arten der Familie Scorpaenidae. Viele Menschen genießen das Aussehen von Rotfeuerfischen, die oft bunt und gestreift sind, was sie zu beliebten Aquarienfischen macht. Sie sind oft in einer Kombination aus Braun, Rot, Gelb, Orange, Schwarz und Weiß gestreift.
In den tropischen Gewässern des Indopazifik beheimatet, leben Rotfeuerfische auch in Korallenregionen des Ostatlantiks und der Karibik. Sie neigen dazu, in der Nähe von Spalten und Höhlen zu leben, wo sie den größten Teil des Tages verbringen. Diese Fische gelten als nachtaktiv. Sie sind aktive Räuber mit schnellen Reflexen, die sich von kleineren Fischen ernähren. Sie benutzen ihre giftigen Stacheln, um ihre Beute zu bändigen, bevor sie sie ganz verschlingen.
Obwohl Rotfeuerfische aufgrund ihrer Widerstandsfähigkeit als Haustiere relativ pflegeleicht sind, macht die Möglichkeit, von ihren Stacheln gestochen zu werden, sie für viele Menschen zu einer unpraktischen Wahl für Aquarienfische. Der Stich ist ziemlich schmerzhaft und wird oft von einer Schwellung begleitet. Es können auch systemische Symptome auftreten, die einem Schock entsprechen, einschließlich Schwindel, Hypotonie, Kurzatmigkeit, Übelkeit, Kopfschmerzen und Muskelschwäche. Gewebenekrose an der Stichstelle ist selten, aber möglich. Beim Menschen wurden keine Todesfälle durch das Gift gemeldet.
Die Schwere des Rotfeuerfischgifts variiert je nach Größe und Art des Fisches. Ein Stich kann mit Hitze behandelt werden. Das Eintauchen des betroffenen Bereichs in heißes Wasser mit etwa 113 ° C für 45 bis 30 Minuten kann die Schmerzen und Schwellungen lindern.
Rotfeuerfische sind essbar, und obwohl sie Gift enthalten, ist es nicht schwierig, sie sicher zuzubereiten. Dies liegt daran, dass das Gift in den Stacheln und nicht in den inneren Organen der Fische enthalten ist.