Hamsterzüchter wählen ausgewachsene männliche und weibliche Hamster aus, die für die Zucht geeignet sind und erlauben ihnen, sich zu paaren. Züchter können Hobbyzüchter oder kommerzielle Züchter sein, die die Hamsterwelpen an Zoohandlungen verkaufen. Kommerzielle Züchter haben manchmal viele Hamster auf Nagetierfarmen. Es gibt verschiedene Arten von Hamstern, wie den chinesischen Hamster, den Roborovski-Hamster und den weißen russischen Winterhamster. Einige Züchter haben sich auf einen bestimmten Typ spezialisiert.
Hamster kommen mit sechs bis acht Wochen in die Pubertät. Weibchen haben einen Brunstzyklus, der vier Tage dauert. An einem bestimmten Punkt im Zyklus einer Frau wird sie läufig. Dies geschieht am Ende des dritten Tages und dauert bis zu 10 Stunden in der Nacht. Dies ist der richtige Zeitpunkt für Züchter, um einen männlichen Hamster vorzustellen, in der Hoffnung, dass das Weibchen ihn attraktiv findet.
Gute Hamsterzüchter züchten nur gesunde Hamster mit gutem Temperament. Einige Hamsterarten, wie der Syrische Hamster, haben eine geringe genetische Variation, sodass sie eine hohe Inzidenz von genetischen Defekten haben. Ein guter Hamsterzüchter wird bei Bedarf frisches Blut von außerhalb einer Kolonie züchten. Hamsterzüchter züchten manchmal enge Verwandte, daher ist neues, nicht verwandtes Blut hilfreich. Ein Züchter kann sich auch dafür entscheiden, nur die Hamster zu züchten, die bestimmte Eigenschaften haben, die Kunden ansprechend finden.
Hamsterzüchter müssen ihre Hamster verstehen, bevor sie sie züchten lassen. Einige Hamster, wie z. B. Syrische Hamster, benötigen während des Paarungsvorgangs eine Aufsicht, falls Männchen und Weibchen kämpfen. Zwerghamster oder Männchen und Weibchen, die bereits zusammenleben, können normalerweise unbeaufsichtigt gelassen werden.
Eine Hamsterschwangerschaft dauert 15-18 Tage. Das Weibchen bringt vier bis 12 Welpen zur Welt, die jeweils nur etwa eine Zehntel Unze (etwa 3 g) wiegen. Ein guter Züchter lässt dann die Welpen und die Mutter zwei Wochen mit ausreichend Futter und Wasser allein.
Nach dieser Zeit kann der Züchter die Welpen an die menschliche Berührung gewöhnen. Nach drei bis vier Wochen sollten die Welpen abgesetzt werden. Im Alter von etwa fünf Wochen sind die Hamsterwelpen zuchtfähig, so dass ein verantwortungsbewusster Züchter potenzielle Brutpaare in verschiedene Käfige aufteilen wird.
Einige Länder haben einen Hamsterzuchtverband und Züchter können sich für eine Mitgliedschaft anmelden. Einige dieser Verbände regulieren weder die Industrie noch kontrollieren sie die Zuchtbetriebe. Diese Vereinigungen sind nützliche Orte, um eine Liste von Hamsterzüchtern in einem bestimmten Gebiet zu finden. Ein guter Hamsterzüchter sollte in der Lage sein, einem neuen Besitzer Anweisungen zu geben und bei der Pflege seines Haustieres zu helfen.