Ein Lovebird ist ein Papagei der Gattung Agapornis, die neun Arten umfasst. Die Vögel sind in Afrika beheimatet und viele Arten werden als Haustiere gehalten. Turteltauben sind klein und anhänglich und werden zehn bis 15 Jahre alt. Ihr gebräuchlicher Name ist ein Hinweis auf die Tendenz der Vögel, enge monogame Bindungen miteinander einzugehen. In freier Wildbahn leben Turteltauben in kleinen Schwärmen. Je nach Art können sie Insekten, Gräser, Samen und Früchte, einschließlich Feigen, fressen.
Turteltauben gehören zu den kleinsten Papageien und sind durchschnittlich 5 bis 7 Zoll (13 bis 17 Zentimeter) lang. Einige Arten sind geschlechtsdimorph, das heißt, Männchen und Weibchen haben ein unterschiedliches Aussehen, während das Geschlecht anderer Arten nur durch einen Gentest bestimmt werden kann. Der Turteltaube kann sowohl mit Menschen als auch mit anderen Vögeln starke Bindungen eingehen. Trotz dieser Tendenz kann auch Aggression ein Problem sein. Turteltauben sind laut und einige können sprechen.
Acht Arten von Turteltauben sind auf dem afrikanischen Festland beheimatet, während eine Art, der Madagaskar-Lovebird oder Graukopf-Lovebird (A. canus), in Madagaskar beheimatet ist. Der in den Ländern Äquatorialafrikas beheimatete Schwarzkragen-Lotterie (A. swindernianus) ist als Haustier schwer zu halten, da er einheimische Feigen in seiner Nahrung benötigt. Der Vogel ist auch sehr scheu und brütet in Gefangenschaft nicht leicht.
Turteltauben benötigen ein Gehäuse mit einer Mindestgröße von 3 Quadratfuß (1 Quadratmeter) pro Vogel. Sie haben scharfe Schnäbel, die kontinuierlich wachsen, und müssen Holz oder Tintenfische zum Kauen haben, um ihre Schnäbel auf einer gesunden Länge zu halten. Turteltauben brauchen auch Sitzstangen, Spielzeug und Bewegung. Sie sind intelligente Tiere und können ohne Interaktion und Stimulation gelangweilt und depressiv werden. Ein Radio oder Fernsehen kann verhindern, dass der Vogel zu einsam wird, wenn er längere Zeit allein gelassen werden muss.
Es kann für einen Tierbesitzer schwierig sein, einem einsamen Turteltauben die nötige Aufmerksamkeit zu schenken. Es wird empfohlen, zwei Turteltauben zu bekommen, die sich miteinander verbinden können, obwohl die Beziehung der Vögel zum Besitzer weniger intensiv ist. Vögel des anderen Geschlechts können sich paaren, auch wenn sie nicht der gleichen Art angehören, daher sind oft zwei Vögel des gleichen Geschlechts vorzuziehen.
Bei der Haltung von Turteltauben im gleichen Haushalt mit anderen Tieren ist Vorsicht geboten. Katzen oder Hunde können die Vogelbeute in Betracht ziehen. Turteltauben neigen auch dazu, sich gegenüber anderen Vogelarten aggressiv zu verhalten.