Ein Präriefalke ist ein nordamerikanischer Vogel, der das offene Land der Prärien, Wüsten und alpinen Landschaften genießt. Als Mitglied der Falkenfamilie wird der Präriefalke oft als ausgebildeter Jäger in der alten Sportart der Falknerei eingesetzt. Es wird angenommen, dass Präriefalken über einen Großteil ihres natürlichen Verbreitungsgebiets eine relativ stabile Population haben; Allerdings hat das Eindringen zu einer gewissen Verringerung der Brutstätten, der Nahrungsversorgung und des Lebensraums geführt.
Ein erwachsener Präriefalke sieht seinem nahen Verwandten, dem Wanderfalken, sehr ähnlich, kann aber durch die Färbung unterschieden werden. Präriefalken haben gesprenkelte graubraune Federn auf Rücken und Schwanz, mit einer weißen Brust, die mit braunen Flecken oder Streifen markiert ist. Unter dem Flügel hat der Prärievogel einen dunklen Fleck, der ihn im Flug leicht vom Wanderfalken unterscheiden lässt.
Als mächtiger Jäger aus der Luft sucht dieser Falke nach Beute, die tief am Boden fliegt. Im Allgemeinen besteht die Nahrung aus kleinen Säugetieren oder den Jungen mittelgroßer Säugetiere, einschließlich Eichhörnchen, Präriehunden und Mäusen. Falken fressen auch andere Vögel und fangen sie im Allgemeinen im Flug. In einigen Fällen kann ein Falke auch Insekten und Reptilien essen.
Der natürliche Lebensraum der Art ist enorm und erstreckt sich über den größten Teil des nordamerikanischen Kontinents. Vögel sind in einem großen Teil der westlichen und zentralen Vereinigten Staaten sowie in den unteren Teilen Kanadas zu finden. Einige reichen sogar bis nach Zentralmexiko, trotz des enormen Klimawandels aus den gemäßigten Ebenen und dem kühlen Norden.
Obwohl die Vögel dazu neigen, auf offenem Grasland zu jagen, nisten sie lieber in felsigen Klippen, die Schutz vor einigen Raubtieren bieten. Falken können den Klippenraum freundschaftlich mit einer Vielzahl anderer Greifvogelarten teilen, darunter Adler und Falken. Junge Falken sind bei der Geburt hilflos und bleiben fünf oder sechs Wochen im Nest. Die Vögel bleiben während der Brutzeit in monogamen Paaren, wobei der männliche Präriefalke in den ersten Wochen nach dem Schlüpfen die Jagd auf die Jungvögel übernimmt.
Dank einer großen Population und leichten Verfügbarkeit ist der Präriefalke ein beliebter Vogel für die Jagd, genannt Falknerei. Das Training und die Jagd mit Falken ist seit den 1950er Jahren eine außerschulische Aktivität an der United States Air Force Academy, bei der viele Präriefalken im Programm verwendet werden. Die besondere Art wird oft für ihre vielseitigen Jagdtaktiken und ihren aggressiven Angriffsstil bewundert.