Glucosamin für Katzen wird verwendet, um viele der gleichen Arten von Knochen- und altersbedingten Symptomen zu behandeln, für die es bei anderen Tieren wie Hunden und Pferden sowie bei Menschen angewendet wird. Insbesondere Katzen neigen mit zunehmendem Alter dazu, Arthritis zu entwickeln, sowie Hüftdysplasie und entzündliche Darmerkrankungen bei Katzen. Während Glucosamin ein grundlegender Baustein des Knorpels um Gelenke bei Tieren ist, wurde klinisch nicht gezeigt, dass die Einnahme von Glucosamin-Ergänzungen diesen Knorpel wiederaufbaut. Stattdessen bietet Glucosamin für Katzen eine Form der schmerzlindernden Linderung von Gelenkschmerzen und kann auch zu natürlichen Prozessen der Gelenkschmierung und Gesundheit beitragen.
Es gibt im Allgemeinen drei chemische Formen, in denen Glucosamin für Katzen vorkommt. Dazu gehören Glucosaminsulfat, Glucosmainhydrochlorid und N-Acetylglucosamin, wobei die letztere Verbindung die wirksamste zur Behandlung von entzündlichen Darmerkrankungen (IBD) bei Katzen ist. CED kann bei Katzen jeden Alters auftreten, tritt jedoch am häufigsten bei älteren Katzen auf, bei denen die Zellumsatzrate im Magen-Darm-Trakt dreimal höher als normal sein kann, was zu Symptomen wie Erbrechen und Durchfall sowie Gewichtsverlust und Lethargie im Zusammenhang mit ein Appetitverlust. Obwohl es viele Ursachen für CED bei Katzen gibt, ist eine der Folgen der Erkrankung, dass der Körper der Katze N-Acetylglucosamin nicht mehr selbst produzieren kann und Nahrungsergänzungsmittel daher diesen Mangel ausgleichen sollen. Nahrungsergänzungsmittel mit Glucosamin für Katzen, die diese spezielle Form der Verbindung enthalten, sind dafür bekannt, auch Erkrankungen im Zusammenhang mit CED zu behandeln, wie Blasenstörungen und chronische Atemwegserkrankungen.
Bestimmte Erkrankungen der Knochen- und Skelettstruktur können von verschiedenen Glucosamin-Formulierungen für Katzen profitieren. Dazu gehören Arthritis und Hüftdysplasie, bei denen es zu einer altersbedingten Verschlechterung des Gelenkknorpels oder genetischen Deformitäten in den Hüften kommt. Die Glucosaminverbindungen wirken in diesem Fall auf vielfältige Weise, um Schmerzen zu lindern, den Körper zu stimulieren, den Knorpel auf natürliche Weise wieder aufzubauen und den Spiegel der Synovialflüssigkeit in den Gelenken zu erhöhen, damit sie sich reibungsloser und schmerzfreier bewegen.
Da Glucosamin für Katzen in gewisser Weise auch natürlich im Körper produziert wird und die Gesundheit jeder Katze eine einzigartige Situation darstellt, ist die Verwendung von Glucosamin oder die Bestimmung der effektivsten Glucosamin-Dosierung umstritten. Einige Katzen werden durch die Behandlungen nur eine sehr geringe Verbesserung zeigen, während andere stark davon profitieren können, aber insgesamt sind die Nebenwirkungen von Glucosamin-Ergänzungen sehr gering bis gar nicht vorhanden. Das Hauptproblem sind diabetische Katzen, da Glucosamin eine Form von Aminozucker ist, die aus Glutamin und Glucose hergestellt wird. Es ist möglich, dass der Blutzuckerspiegel bei diabetischen Katzen, die solche Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, erhöht ist, daher sollte ihr Zustand sorgfältig überwacht werden, und dies kann eine Erhöhung des Insulinspiegels erforderlich machen, der ihnen zur Behandlung ihres Diabetes verabreicht wird.