Das Motiv der drei Hasen ist ein Design, das aus drei Hasen besteht, die verbundene Ohren haben, im Profil gesehen werden – oft in einer Lauf- oder Sprungpose – und in einem Kreis oder Dreieck angeordnet sind. Jeder Hase scheint zwei Ohren zu haben, teilt sie sich jedoch mit dem benachbarten Hasen auf jeder Seite, so dass im Design nur drei Ohren erscheinen, wobei die Ohren ein Dreieck bilden. Dieses Design wird seit Jahrhunderten in Kunst und Architektur in Gebieten wie dem Fernen Osten und Europa verwendet. Es erscheint typischerweise in der sakralen Kunst und Architektur, obwohl seine Bedeutung und Herkunft unbekannt sind. Dieses Motiv wurde von Künstlern in christlichen, jüdischen, buddhistischen und islamischen Kulturen verwendet.
Ursprünge des Motivs
Obwohl die alten Beispiele des Drei-Hasen-Motivs, von denen bekannt ist, dass sie noch erhalten sind, ein breites geografisches Spektrum abdecken, befinden sich die meisten im Südosten Englands, insbesondere in Devon, wo sie auf mehr als zwei Dutzend Dachvorsprüngen – Stein- oder Holzflachreliefs – in lokalen Kirchen. In Devon wird das Design gemeinhin als „Tinners‘ Rabbit“ bezeichnet, vielleicht weil die örtlichen Zinnminenarbeiter das Bild zu ihrem Markenzeichen machten. Die Tatsache, dass Zinnbergleute im Mittelalter regelmäßig die Reparatur und den Bau von Kirchen finanzierten, könnte für die Fülle der Gestaltung mittelalterlicher Kirchen in der Umgebung verantwortlich sein. Einige Privathäuser in Devon aus dem 16. und 17. Jahrhundert weisen auch das Drei-Hase-Design in ihren Stuckdecken auf.
Außer in England findet man die bekanntesten Beispiele des Drei-Hasen-Designs in Norddeutschland und Frankreich. Das älteste bekannte Exemplar stammt jedoch aus Dunhuang, China. Diese beiden Tatsachen haben zu zwei alternativen Theorien über den Ursprung des Motivs geführt; es könnte ein altes deutsches oder englisches Symbol sein, das die große Zahl dieser Designs in diesen Ländern erklären würde, oder es könnte über Handelsrouten aus dem Osten nach Westeuropa gereist sein.
Wo das Motiv erscheint
Neben Dachböcken taucht das Drei-Hase-Motiv in Glasfenstern, Bodenfliesen, Gemälden und Schnitzereien in europäischen Kirchen sowie auf einer Glocke in einer deutschen Abtei auf. In China erscheinen die frühesten Beispiele auf buddhistischen Höhlentempeldecken aus der Sui- und Tang-Dynastie der Jahre 581-907 n. Chr. Im Nahen Osten und in Osteuropa sind mittelalterliche Beispiele für das Motiv der drei Hasen Glas-, Keramik- und Metallarbeiten. Einige bemerkenswerte Stücke sind eine iranische Münze aus dem 13. Jahrhundert und eine aufwendige islamische Reliquienschatulle aus Südrussland.
Mögliche Bedeutungen
Die Schönheit und das Geheimnis des Drei-Hase-Designs haben Kunstwerke bis ins 21. Jahrhundert inspiriert. Obwohl seine genaue Bedeutung nur Vermutungen unterliegt, haben Hasen und die Zahl Drei eine uralte mystische Bedeutung. Hasen werden seit langem mit Mond- und weiblicher Kraft in Verbindung gebracht. Sie galten in der Antike auch als hermaphroditisch und zur Jungfrauengeburt fähig, so dass das Design einst von Christen mit der Geburt Jesu in Verbindung gebracht worden sein könnte.