Die Holzblasinstrumentenfamilie ist eine Gruppe von Instrumenten, die gespielt werden, indem man in ein Mundstück bläst und ein Rohrblatt umhüllt, um zu vibrieren und einen einzigartigen Klang zu erzeugen. Zur Familie der Holzblasinstrumente zählen auch Flöten, auch wenn sie aufgrund ihrer Spielweise kein Rohrblatt enthalten. In einem Orchester sind die „Holzbläser“ der Teil des Orchesters, der all diese Instrumente umfasst, und die Spieler sitzen häufig zusammen. Holzbläser können je nach Instrument sehr leicht oder sehr schwer zu spielen sein, und die meisten Musiker beginnen mit der Blockflöte, da sie leicht zu erlernen ist.
Offene Holzbläser wie die Flöte werden gespielt, indem der Mund in einem präzisen Winkel zum Instrument platziert und geblasen wird, um einen Klang zu erzeugen. Geschlossene Flöten haben ein Mundstück, das die Luft lenkt, wenn sie von den Lippen des Spielers durchgedrückt wird. Der Begriff „Holzbläser“ in Bezug auf Flöten kann verwirrend sein, da die meisten Flöten keine Holzelemente enthalten. Sowohl bei offenen als auch bei geschlossenen Holzbläsern wird der Klang jedoch dadurch erzeugt, dass Luft gegen eine Kante gerichtet wird, anstatt die Lippen gegen das Mundstück zu vibrieren, wie es bei Blechblasinstrumenten der Fall ist.
Instrumente mit Rohrblatt haben entweder ein oder zwei Rohrblätter. Ein Rohrblatt wird traditionell aus Holz oder Rohr hergestellt, obwohl moderne Rohre aus geformtem Kunststoff hergestellt werden. Das Blatt wird in das Mundstück montiert, und wenn der Spieler bläst, vibriert das Blatt. Die Schwingung des Blattes erzeugt einen Klang, der mit Tasten auf den Instrumenten moduliert werden kann, um verschiedene Töne und Töne zu erzeugen.
In einem einzigen Rohrblattinstrument gibt es nur ein Rohrblatt. Zu den Einzelblatt-Holzbläsern gehören Saxophon und Klarinette. Doppelrohrblatt-Holzbläser haben zwei Rohrblätter und umfassen Oboe, Englischhorn und Fagott. Einige ethnische Holzbläser haben sogar noch mehr Blätter, mit bis zu vier. Einige dieser Holzblasinstrumente bestehen aus Holz, aber die meisten von ihnen enthalten metallische Elemente oder bestehen vollständig aus Metall.
Obwohl einige Holzblasinstrumente mit Blechblasinstrumenten verwechselt werden könnten, haben sie einen ganz anderen Klang, da sie komplett aus Metall bestehen. Der Klang ist nicht direktional, er ist viel weicher und weniger aggressiv. Die meisten Orchester haben eine Kombination aus Holz- und Blechblasinstrumenten, um eine reichhaltige Klangmischung zu erzielen, indem sie den zarteren Klang von Holzbläsern mit den härteren Tönen von Blechblasinstrumenten kombinieren. Viele Musiker sind in der Lage, sowohl Holzbläser als auch Blechbläser aufzunehmen, da die Grundkenntnisse, die zum Spielen erforderlich sind, sehr ähnlich sind.