Eine Diskographie ist eine organisierte Liste von Musikaufnahmen mit grundlegenden Informationen über die Aufnahmen, wie beispielsweise das Datum der Aufnahme und die Identität der Interpreten. Der Begriff „Diskographie“ wird manchmal auch verwendet, um das Studium von Tonaufnahmen zu beschreiben. Zahlreiche Bücher enthalten umfangreiche Diskographien zu verschiedenen Künstlern und Musikgenres, aber auch eigenständige Beispiele sind zu finden.
Der Begriff ist ein Portmanteau von „Disc“, wie in den Discs, die für Schallplatten verwendet werden, und „Graphie“, einem griechischen Suffix, das sich auf das Schreiben bezieht. „Diskographie“ hat einen Präzedenzfall in der „Bibliographie“, einer Auflistung von Büchern. Jede Art von Tonaufzeichnung kann in einer Diskographie behandelt werden, einschließlich Schallplatten, Bändern, CDs und digitalen Aufzeichnungen, wobei die Art in der Regel zum Vorteil des Lesers am Rand vermerkt wird.
Ein klassisches Beispiel ist eine Zusammenstellung aller Aufnahmen eines einzelnen Künstlers oder einer Gruppe, typischerweise chronologisch geordnet. Mit einer vollständigen Liste können die Leute sehen, welche Aufnahmen sie vermissen, und die Liste kann auch verwendet werden, um seltene Aufnahmen oder Änderungen im musikalischen Stil hervorzuheben. Wenn die Diskografien vollständig sind, enthalten sie alles von B-Seiten bis hin zu den besten Alben, und das Zusammenstellen einer vollständigen Version kann viel Zeit in Anspruch nehmen, insbesondere im Fall eines produktiven Künstlers oder einer Gruppe wie den Beatles. Musikwissenschaftler können sich auch über den Inhalt einiger Diskografien nicht einig sein, und die wissenschaftliche Debatte kann manchmal bösartig werden.
Neben der Zusammenstellung von Musiklisten, die von bestimmten Personen gespielt werden, ist es auch möglich, eine Diskografie zu erstellen, die ein Genre oder ein Thema abdeckt, wie zum Beispiel afroamerikanische Spirituals oder Musik über Wasser. Diskographien können auch nach Komponisten zusammengestellt werden, was für Leute nützlich sein kann, die mehrere Aufnahmen desselben Werks vergleichen und gegenüberstellen möchten, um zu sehen, wie verschiedene Musiker und Dirigenten es interpretieren. Für bekannte Komponisten wie Beethoven und Mozart kann eine Diskografie schnell ziemlich einschüchternd und unhandlich werden, da so viele Musiker Aufführungen ihrer Werke aufgenommen haben.
Musikbiographen nehmen fast immer eine Diskographie in das Verzeichnis ihrer Werke als Referenz für die Leser auf, ebenso wie Wissenschaftler und Historiker, die über Musik schreiben, wobei die Diskographie als eine Liste von Quellen und Materialien dient, die bei der Erstellung eines Textes verwendet werden. Bands veröffentlichen oft Diskografien mit ihren Aufnahmen oder auf ihren Websites zum Nutzen der Fans, und Websites, die Informationen über Musik sammeln und verbreiten, können auch ein Archiv mit Diskografien haben.