Barocktanz ist Tanz der Barockzeit. Traditionell wird es mit Adel in Verbindung gebracht. Überbleibsel dieser Tanzperiode sind im modernen Tanz erhalten geblieben. Barocker Tanz bezieht sich am weitesten auf jeden Tanz, der im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert durchgeführt wurde. Konkret bezieht es sich auf Tänze dieser Zeit aus Europa. Genauer gesagt war Barocktanz Tanz in der Barockzeit in Frankreich unter der Herrschaft von König Ludwig XIV.
König Ludwig XIV. war ein großer Bewunderer der Künste. Als solcher förderte er die Entwicklung von Tanz und Musik. Die an seinem Hof entstandenen tänzerischen Neuerungen erwiesen sich als so grundlegend, dass das moderne klassische Ballett noch immer viele Schritte und Konzepte beibehält. Die Tatsache, dass diese Veränderungen von Ludwig XIV. und dem französischen Adel gefördert wurden, ist der Grund, warum der Barocktanz manchmal „Belle Danse“ genannt wird, was auf Französisch „schöner Tanz“ oder der französische Adelsstil bedeutet.
Gesellschaftstanz ist die erste von zwei Hauptkategorien des Barocktanzes. Die Menschen führten diese Tänze auf Bällen und ähnlichen Vergnügungsveranstaltungen auf. Der gesellschaftliche Barocktanz hatte präzise Schritte, aber diese Schritte waren so einfach, dass die Mehrheit der Menschen teilnehmen konnte. Vieles von dem, was es an schriftlicher Choreographie gibt, repräsentiert diese Gesellschaftstänze, insbesondere die aus England.
Die zweite Hauptkategorie des Barocktanzes ist der Theatertanz. Diese Tänze wurden am Hof und in Balletten und Opern aufgeführt, oft von ernsthafteren oder fortgeschrittenen Tänzern. Sie waren in der Regel komplizierter als Gesellschaftstänze, aber es wurden dieselben grundlegenden Tanzprinzipien verwendet.
Diese Tanzart kann auch nach der Anzahl der teilnehmenden Tänzer eingeteilt werden. Viele barocke Tänze waren für nur ein oder zwei Tänzer. Während diese Tänzer auftraten, standen Gäste und Tänzer, die darauf warteten, an die Reihe zu kommen, an den Seiten des Raumes. Die Tänzer nutzten den gesamten verfügbaren Raum und richteten ihren Tanz auf jeden anwesenden Adel. Andere barocke Tänze waren Gruppentänze, was normalerweise bedeutet, dass jeder in Sätzen oder Linien tanzte.
Der Barocktanz ist eng mit der Barockmusik verbunden, die die Tänze begleitet. Zu den prominenten Barockkomponisten, deren Musik zum Tanzen verwendet wurde, gehörten JS Bach, Georg Friedrich Händel und Jean-Baptiste Lully. Diese Komponisten verstanden die Schritte, die mit jedem Tanz verbunden sind, und waren in der Lage, Musik zu komponieren, die sich natürlich mit den körperlichen Bewegungen der Tänzer paarte.
Wie moderne Tänzer brauchten auch Barocktänzer Abwechslung in ihren Tänzen, um unterschiedliche Musik, Anzahl der Tänzer, das Können der Tänzer und die Gesamtstimmung, die der Tänzer oder die Tänzer vermitteln wollten, zu berücksichtigen. In der Folge existieren viele verschiedene Arten von Barocktänzen mit jeweils eigenen Schritten und Schwerpunkten. Zu den beliebtesten gehörten Courante, Sarabande, Allemande und Gigue, obwohl auch Bourrée, Passacaglia, Hornpipe, Gavotte und Chaconne verbreitet waren.
Meister des Barocktanzes schrieben schließlich die Schritte sowohl für soziale als auch für Theatertänze auf, und auf diesen Schriften basieren Gelehrte Rekonstruktionen barocker Tänze. Der vielleicht einflussreichste dieser Meister war Raoul-Auger Feuillet, der unter König Ludwig XIV. die erste große Tanznotation schuf. Weitere prominente Choreografen waren Guillaume-Louis Pecour, Pierre Rameau, Mister Isaac, Edmund Pemberton und Kelom Tomlinson.