Die Konsumglättung ist eine Strategie, die darauf abzielt, den laufenden Einkauf von Waren und Dienstleistungen mit der Notwendigkeit in Einklang zu bringen, auch finanzielle Reserven zu schaffen, die dazu beitragen, in den kommenden Jahren stabilere finanzielle Aussichten zu gewährleisten. Da dieser Ansatz sich direkt auf die Haushalte bezieht, werden Ausgabenbeschränkungen festgelegt, um im Hier und Jetzt einen gerechten Lebensstandard zu gewährleisten, auch wenn ein Teil des vom Haushalt erwirtschafteten Einkommens investiert oder anderweitig für den Ruhestand reserviert wird. Die Idee ist, Ausgaben mit Sparen und Investieren so in Einklang zu bringen, dass der Haushalt auch in den Rentenjahren einen ähnlichen Lebensstandard genießen kann. Die Verbrauchsglättung wird zwar nicht als besonders einfach angesehen, trägt aber dazu bei, Rücklagen zu bilden, die es Rentnern ermöglichen, relativ frei von finanziellen Sorgen zu sein und besser geeignet zu sein, unerwartete Ausgaben wie Krankheitskosten nach einer Art Unfall zu bewältigen.
Eines der Werkzeuge, das bei der Erstellung und Aufrechterhaltung einer effektiven Strategie zur Glättung des Konsums verwendet wird, ist als Liquiditätsbeschränkung bekannt. Dies bezieht sich einfach auf die Ausübung einer angemessenen Zurückhaltung bei den Ausgaben, die der Haushalt erwirtschaftet und erhält. Anstatt das gesamte Einkommen jetzt für einen höheren Lebensstandard zu verwenden, besteht das Ziel darin, ein vernünftiges Budget zu schaffen, das die Anschaffung des Nötigsten und möglicherweise ein paar Luxusgüter vorsieht und gleichzeitig einen Teil dieses verdienten Einkommens konsequent in eine Art von verzinsliche Anlage.
Haushalte können eine Reihe von Buchhaltungssoftwarepaketen verwenden, um praktikable Budgets zu erstellen, die bei der Erstellung von Notgroschen für die Zukunft helfen. Innerhalb dieser Familie von Softwareoptionen kann eine Software zur Verbrauchsglättung sehr hilfreich sein, um Ziele für das Sparen und konsequente Investieren eines Teils des monatlichen Einkommens zu setzen. Die Software kann auch verwendet werden, um den Fortschritt der Spar- und Investitionsbemühungen zu verfolgen, was wiederum den Verbrauchern hilft, sich bewusst zu machen, wie erfolgreich ihre Bemühungen zu einem bestimmten Zeitpunkt sind.
Während Verbraucher Konsumglättung nutzen, um in späteren Jahren einen gerechten Lebensstandard zu gewährleisten, können Ökonomen dieses Konzept auch verwenden, um zu bewerten, wie die Bewohner einer bestimmten Nation ihre aktuellen Ausgaben mit Sparen und Investitionen in die Zukunft in Einklang bringen. Daten dieser Art sind sehr hilfreich bei der Ermittlung der aktuellen Finanzlage des Landes und können Regierungen und anderen Organisationen dabei helfen, genaue Prognosen für die Zukunft zu erstellen. Dazu gehört die Positionierung von Regierungsbehörden, um entweder derzeit positive Trends zu fördern oder Maßnahmen zu ergreifen, um die Verbraucher zu motivieren, ihre Geldausgaben zu überdenken, wenn die Bilanz angesichts der aktuellen wirtschaftlichen Bedingungen als ungesund angesehen wird.