Der einzige Hauptfaktor, der das aktuelle Bruttoinlandsprodukt (BIP) in Dollar beeinflusst, ist das Niveau der Wirtschaftstätigkeit über einen bestimmten Zeitraum, in der Regel ein Jahr. Im Gegensatz zum realen Dollar-BIP, das inflationäre Einflüsse berücksichtigt, ist dies beim aktuellen Dollar-BIP nicht der Fall. Daher wird es von vielen möglicherweise nicht als das effektivste oder genaueste Maß für das BIP angesehen. Während das aktuelle Dollar-BIP nur aus einem Hauptfaktor besteht, kann dieser in mehrere verschiedene Bereiche unterteilt werden, wie die Formel zur Messung des BIP zeigt.
Die Formel für das aktuelle Dollar-BIP ist relativ einfach. Ökonomen nehmen den Wert des Konsums plus Investitionen plus Staatsausgaben und addieren dann den Wert des Handelsüberschusses oder -defizits zu dieser Zahl, die normalerweise als Exporte minus Importe geschrieben wird. Es mag unmöglich sein, all diese Bereiche mit 100-prozentiger Genauigkeit zu messen, solange die Methoden über die Jahre gleich oder sehr ähnlich bleiben, sollten Trends leicht zu erkennen sein.
Einer der wichtigsten Faktoren in der Formel zur Bestimmung des aktuellen Dollar-BIP ist der Konsum. Dazu gehören alle privaten Ausgaben für Güter und Dienstleistungen. Konsum wird sowohl von Unternehmen als auch von Privatpersonen betrieben. In einigen Fällen kann der Artikel aufgewertet werden und erneut verkauft werden, aber viele Produkte werden möglicherweise nur einmal verkauft.
Der nächste Teil der Formel befasst sich mit Investitionen. Die Investitionen stammen im Allgemeinen aus inländischen Quellen und sind nicht einfach Geld, das die Leute aus dem Verkehr ziehen. Investitionen sind vielmehr Gelder, die auf Sparkonten und andere Anlageinstrumente angelegt werden, die dann von Kreditnehmern, häufig von der Industrie, verwendet werden, um weitere Gewinne zu erzielen und möglicherweise die Menge an Gütern und Dienstleistungen zu erhöhen, die dem Verbraucher zur Verfügung stehen.
Das aktuelle Dollar-BIP beinhaltet auch die Staatsausgaben. Dies ist der Geldbetrag, den Regierungen für eine Reihe von Dingen ausgeben, beispielsweise für Infrastrukturverbesserungen und andere Dienstleistungen. Während viele die Bundesregierung als den einzigen Geldgeber in dieser Kategorie betrachten, umfasst sie auch staatliche oder regionale Regierungen sowie lokale Regierungen. Somit kann dies einen erheblichen Faktor bei den Gesamtausgaben ausmachen.
Der letzte Faktor ist der Handelsfaktor, ausgedrückt als Exporte minus Importe. Für einige Länder, die als Nettoimporteure bekannt sind, wird diese Zahl eine negative Zahl sein und tatsächlich vom aktuellen Dollar-BIP abziehen. Für Länder, die Nettoexporteure sind, wird dies nur dazu beitragen, die BIP-Zahl zu erhöhen.