Mentre la cultura pop può indicare che i lavori di scienza forense sono limitati al lavoro in un laboratorio che esegue test su tessuti e fluidi corporei, ci sono anche molti altri che vale la pena considerare. Oltre ad essere un analista di laboratorio, un esaminatore medico, un esaminatore della scena del crimine o un ingegnere forense sono anche possibilità. Indipendentemente dal percorso di carriera scelto, l’obiettivo finale di tutti i lavori di scienza forense è cooperare con altri specialisti delle forze dell’ordine per mettere insieme la maggior parte possibile della scena del crimine.
La maggior parte del lavoro di un analista di laboratorio consiste nell’esaminare le prove dal punto di vista chimico e fisico. Testare fluidi e tessuti corporei e quindi identificare a chi appartengono è la chiave per risolvere molti tipi di crimini. Dallo stupro all’omicidio, questo lavoro nella scienza forense svolge un ruolo chiave nel trovare l’autore in molti casi.
Di tutti i lavori di scienza forense, l’esaminatore medico può essere soggetto al tipo di lavoro più raccapricciante. Coloro che scelgono questa carriera saranno responsabili della conduzione delle autopsie. Di solito lavoreranno in un laboratorio, ma potrebbero anche essere chiamati a lavorare sulla scena del crimine in alcune circostanze. I corpi possono trovarsi in vari stati di decadimento. Esistono tre domande principali alle quali l’esaminatore medico dovrà rispondere: il modo di morte, la causa della morte e l’ora della morte. La modalità di morte include una delle tre possibilità: omicidio, suicidio o naturale. La causa della morte potrebbe essere qualcosa come annegamento, arma da fuoco o infarto.
L’esaminatore della scena del crimine è spesso responsabile della raccolta di prove che l’esaminatore medico e l’analista di laboratorio esamineranno nel corso dell’indagine. Mentre tutti i lavori di scienza forense richiedono una grande attenzione ai dettagli, questo richiede ancora più completezza per evitare di compromettere o distruggere prove. Senza di essa, quelli degli altri lavori di scienza forense non avranno mai la possibilità di fare importanti scoperte che potrebbero spezzare il caso.
L’ingegnere forense lavora con tipi di indagini molto tecniche per determinare le cause e le modalità degli incidenti. Ad esempio, qualcuno in questo lavoro forense potrebbe essere necessario determinare se una collisione del traffico, o un incendio a casa, è stata intenzionale o il risultato di un incidente. Ciò comporta spesso la ricostruzione delle circostanze nel momento in cui si è verificato l’incidente. Per fare ciò, l’ingegnere forense deve tornare indietro, spesso guardando ogni causa ed effetto, per arrivare a una conclusione.