Besoldung ist ein Begriff, der in vielen Ländern verwendet wird, um die Vergütung zu beschreiben, die als Ergebnis der Ausübung eines öffentlichen Amtes oder einer Position, die in irgendeiner Weise mit einem öffentlichen Amt verbunden ist, erhalten wird. Die Entschädigung umfasst Löhne oder Gehälter, kann aber auch Leistungen wie Reisekostenerstattung, Krankenversicherung oder sonstige Geldleistungen umfassen, die im Rahmen der Ausübung eines öffentlichen Amtes bezogen werden. In vielen Ländern sind sowohl die Höhe der Bezüge als auch die Umstände, unter denen eine Entschädigung geleistet werden kann, begrenzt.
Eine der Situationen, in denen viele Nationen die Gewährung von Bezügen verhindern, ist der Erhalt einer Entschädigung für die Wahltätigkeit. Dies bedeutet, dass jemand, der ein öffentliches Amt innehat, nicht frei ist, Geld oder eine andere Form von Entschädigung im Austausch für eine bestimmte Abstimmung über ein bestimmtes Gesetz zu erhalten. Dies gilt als illegal und kann zu einer Reihe von Strafmaßnahmen führen, bis hin zu kriminellen Maßnahmen und der Amtsenthebung. Die Idee hinter der Beschränkung dieser Art von Bezügen besteht darin, sicherzustellen, dass der Amtsträger im besten Interesse seines Wahlkreises handelt und nicht, um persönlich von Interessengruppen zu profitieren, die eine bestimmte Richtung wünschen.
Es ist auch möglich, eine Vergütung als Entschädigung für eine Art von Verlust oder Verletzung zu erhalten, die in der Ausübung des Dienstes erlitten wurde. Wird beispielsweise ein Amtsträger während der Ausübung der mit seinem Amt verbundenen Aufgaben verletzt, kann eine Vergütung in Form einer Zuzahlung für zusätzliche Pflege während der Erholungszeit gewährt werden. Falls der Beamte infolge der Verletzung dauerhaft erwerbsunfähig ist, kann dies ein Grund sein, auch nach dem Ausscheiden aus dem Amt eine laufende Besoldung zu leisten.
In den meisten Gerichtsbarkeiten gibt es spezifische Gesetze, die definieren, welche Arten von Entschädigungen als Bezüge gelten können und welche Entschädigungsquellen für erbrachte Dienstleistungen als legal gelten. Es ist wichtig zu beachten, dass das, was in einer Gerichtsbarkeit erlaubt ist, in einer anderen Gerichtsbarkeit als unangemessen angesehen werden kann. Aus diesem Grund muss die genaue Definition, welche Art von Vergütung als Vergütung gilt, in Übereinstimmung mit den Gesetzen und Vorschriften erfolgen, die in einer bestimmten Gerichtsbarkeit gelten. Darüber hinaus kann es Einschränkungen bei den Bezügen geben, die für ein bestimmtes öffentliches Amt zulässig sind.