Ein Gleichgewichtspreis ist ein Marktpreis, der ein perfektes Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage darstellt. Dieser Preis wird als Zustand des wirtschaftlichen Gleichgewichts bezeichnet, wenn die von den Verbrauchern nachgefragte Menge eines Artikels dem derzeit verfügbaren Angebot entspricht. Infolgedessen werden die Verbraucher den aktuellen Preis wahrscheinlich als akzeptabel erachten und den Kaufprozess der vorhandenen Waren vorantreiben.
Das Phänomen eines Gleichgewichtspreises kann in einer Reihe unterschiedlicher Marktsituationen auftreten. Auf dem Anlagemarkt gefunden, ist der Gleichgewichtspreis ein Hinweis auf eine Situation, in der die Nachfrage nach einer bestimmten Aktie, Anleihe oder Ware mit der Anzahl der derzeit auf diesem Markt verfügbaren Aktien oder Zinsen übereinstimmt. Wenn dies der Fall ist, ist der resultierende Preis für die Anleger wahrscheinlich akzeptabel, was sowohl zum Kauf als auch zum Verkauf dieser Rohstoffe führt.
Diese Art von Marktgleichgewicht, das zur Realisierung eines Gleichgewichtspreises erforderlich ist, kann auch innerhalb eines bestimmten Industriemarktes auftreten. Unternehmen, die Konserven herstellen, suchen beispielsweise nach der idealen Kombination aus Angebot und Nachfrage für ihre Produktlinien und passen den Produktionsprozess so an, dass das richtige Gleichgewicht zwischen Kundenwunsch und Kaufbereitschaft gefunden wird. Auf diese Weise ist es möglich, die Produktion so zu planen, dass die Nachfrage gedeckt werden kann, aber das vorhandene Angebot ist nie so groß, dass Fertigprodukte lange Zeit in Lagern liegen. Durch genaues Ablesen von Marktindikatoren können die Waren auf einem Niveau bepreist werden, das es dem Hersteller ermöglicht, einen Gewinn zu erzielen, das aber auch für die Verbraucher akzeptabel ist. Infolgedessen werden die Waren mit einer Geschwindigkeit hergestellt, die ausreicht, um sicherzustellen, dass die Verbraucher das haben, was sie wollen, aber immer noch ausreichend, um dem Unternehmen zu ermöglichen, genug Geld zu verdienen, um in Betrieb zu bleiben.
Während ein Gleichgewichtspreis erreicht und für eine gewisse Zeit gehalten werden kann, können Marktverschiebungen schnell das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage untergraben. Das Erscheinen neuer Produkte auf dem Markt kann zu einer Verschiebung der Nachfrage führen, was wiederum zu einer Abweichung vom Angebot führen würde. An diesem Punkt müssten die Hersteller die Marktsituation neu bewerten und feststellen, ob eine Preisänderung ausreicht, um dieses Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage wiederherzustellen. Wenn nicht, muss das Unternehmen möglicherweise die Produktion bis zu einem gewissen Grad drosseln, um das Gleichgewicht wiederherzustellen, ein Schritt, der die Betriebskosten senken und möglicherweise noch genügend Gewinne ermöglichen würde, um das Unternehmen über Wasser zu halten.