Industriegüter werden manchmal als Zwischen- oder Zwischengüter bezeichnet und sind alle Arten von Produkten, die bei der Herstellung anderer Güter verwendet werden. Dies kann eine breite Palette von Rohstoffen sowie verschiedene Komponenten umfassen, die schließlich zu einem fertigen Produkt zusammengebaut werden. Auch Maschinen, die im Produktionsprozess eingesetzt werden, werden häufig als Industriegut eingestuft.
Eine der häufigsten Arten von Industriegütern sind die Rohstoffe, die bei der Herstellung verschiedener Produkte verwendet werden. Diese Rohstoffe werden in Vorbereitung auf die Verwendung bei der Herstellung verschiedener Arten von Waren und Dienstleistungen einer Formgebung oder Umwandlung unterzogen. Teilweise sind diese Rohstoffe Reste aus der Herstellung anderer Produkte, wie zum Beispiel Reste von Ölschlamm, aus denen verschiedene Arten von Kunstfasern hergestellt werden. Diese Fasern werden schließlich zur Herstellung von Polstermöbeln, Autositzen und verschiedenen anderen Textilprodukten verwendet.
Industriegüter umfassen neben Rohstoffen auch die Ressourcen, die im eigentlichen Produktionsprozess eingesetzt werden. Als solche Waren gelten beispielsweise Hämmer, Bohrer, Schraubendreher und andere Arten von Werkzeugen, da sie beim Zusammenbau von Teilen zur Herstellung verschiedener Produkte verwendet werden. In ähnlicher Weise würden auch Maschinen und Geräte, die im Herstellungsprozess verwendet werden, als industrielle Güter angesehen. Dazu gehören schwere Geräte wie Formen für Kunststoffe und Metalle, Heiz- und Kühlkammern und sogar Maschinen zur Automatisierung des Verpackungsprozesses der Fertigwaren.
Ersatzteile an den im Herstellungsprozess eingesetzten Maschinen gelten häufig als Industriegüter. Dies liegt daran, dass ohne den Austausch von Verschleißteilen die Fähigkeit zur Herstellung von Fertigprodukten erheblich verringert wird. Daher wird ein Lager, ein Zahnrad oder sogar eine Schaltungsart, die für den Betrieb schwerer Maschinen in einer Fertigungsanlage wesentlich ist, als industriell klassifiziert.
Die Abgrenzung von Industriegütern von Fertigwaren ist nicht nur bei der Definition verschiedener Segmente des Produktionsprozesses hilfreich. Eine korrekte Klassifizierung der Produkte, die aktiv in der Herstellung von Fertigprodukten verwendet werden, kann auch die Einhaltung der steuerlichen Vorschriften erleichtern, die in dem Bereich, in dem ein Unternehmen seinen Geschäftssitz hat, gelten. In einigen Ländern ist die Steuerschuld für diese Güter deutlich geringer als für Fertigerzeugnisse, während in anderen Gebieten auf Industriegüter überhaupt keine Steuerschuld entsteht. Wenn dies der Fall ist, ist es für Unternehmen von Vorteil, ihre Industriegüterbestände gemäß den in ihrem geografischen Gebiet geltenden Vorschriften genau zu definieren.