Ein Tundra-Reifen ist ein großer Gummireifen, der in Leichtflugzeugen verwendet wird, die an abgelegenen Orten geflogen werden. Die Notwendigkeit, auf unbefestigten Start- und Landebahnen zu landen, die oft aus kaum mehr als einem offenen Stück unebenem Boden bestehen, erfordert, dass das Flugzeug die Unebenheiten absorbieren kann. Um den Auswirkungen dieser provisorischen Start- und Landebahnen entgegenzuwirken, wird der Tundra-Reifen am Flugzeug montiert. Der zu wenig aufgepumpte, übergroße Tundra-Reifen wirkt wie ein Schwamm und saugt die Unebenheiten auf, um Landungen und Starts von abgelegenen Orten aus möglich zu machen.
Ein Tundra-Reifen, der einem großen Donut sehr ähnlich sieht, ist oft nur etwas mehr als platt aufgepumpt. Das weiche Design des Reifens ermöglicht es, das Flugzeug beim Rollen über sehr unebenes Gelände zu dämpfen, indem es sich biegt und auf der Oberfläche schwimmt. Wenn der Reifen ähnlich wie der Reifen eines Familienautos aufgepumpt würde, würde er heftig von den Unebenheiten und Felsen abprallen und das Flugzeug vom Kurs abbringen und schließlich abstürzen.
In verschneiten Gebieten wird der Tundra-Reifen oft von einem Satz Ski begleitet. Die Einbeziehung von Skiern ermöglicht es dem Flugzeug, je nach Umstand, auf Schnee oder eisigem Boden zu landen. Bush-Piloten begannen, ihre Flugzeuge mit Lkw-Reifen zu versehen, um die Landungen und Starts im rauen Land zu mildern. Die LKW-Reifen halfen zwar etwas, aber ihre Konstruktion erforderte, dass sie zu stark aufgepumpt wurden, um den Trick wirklich zu machen. Schließlich wurde ein übergroßer Flotationsreifen verwendet, der sich zum Tundra-Reifen entwickelt hat.
Der Tundra-Reifen besteht aus einem leichten Gummi und ist nicht so viellagig wie ein Familienautoreifen. Dadurch bleiben Flexibilität und Weichheit in der Seitenwand des Reifens erhalten. Die Leichtbauweise ermöglicht es dem Flugzeug auch, ohne Gewichtszunahme zu fliegen. Einige Piloten bemerken jedoch einen zusätzlichen Widerstand aufgrund des übergroßen Tundra-Reifens, der so viel Wind auffängt.
Viele Expeditionen und Erkundungen in sehr schwieriges Land wurden dank des Tundra-Reifens ermöglicht. Krankenhäuser und lebensrettende Notfallausrüstung können jetzt an vielen abgelegenen Orten zur Verfügung gestellt werden. Die Reifen haben es auch möglich gemacht, Kranke und Verletzte aus Gebieten zu evakuieren, die auf andere Weise sicher nicht erreichbar wären. Nicht nur unwegsames und felsiges Gelände ist für die Reifen zugänglich, auch weiche Feuchtgebiete sind mit den Reifen problemlos befahrbar. In der Regenzeit im Frühjahr gleiten die Schwimmreifen mit geringem Widerstand über Sümpfe und gesättigten Boden.