Eine Maxi-Yacht ist ein Segelboottyp, der hauptsächlich für den Rennsport verwendet wird, obwohl es auch Freizeitmodelle gibt. Der Begriff maxi bezieht sich auf die maximal zulässige Länge, wie sie durch das derzeit gültige Rennleitsystem festgelegt ist. Es entstand mit der International Offshore Rule (IOR), einem System, das dann im Wesentlichen durch das CHS und das International Measurement Systems (IMS) ersetzt wurde. Dieses Maß ist etwas kleiner als die tatsächliche Länge des Bootes und berücksichtigt andere Faktoren, die die Geschwindigkeit beeinflussen, wie Alter und Zustand des Bootes. Es gibt auch einen schwedischen Bootsmarkennamen, der als Maxi Yacht bekannt ist.
Unter dem IOR-System betrug die ursprüngliche Maxi-Yacht-Messung 70 Fuß (21 Meter). Moderne Schiffe, die oft als Supermaxis bezeichnet werden, können zwischen 75 und 82 Meter lang sein. Maxi-Yachten, die für Regatten verwendet werden, werden normalerweise einer Nummer zugewiesen, die einen kleinen Bereich möglicher Längen umfassen soll, anstatt die spezifische Größe anzugeben. Zum Beispiel könnten 23 bis 25 Fuß (47 bis 52 Meter) in der tatsächlichen Länge als 14 Fuß (16 Meter) kategorisiert werden.
Die ungefähre Länge einer Maxi-Yacht kann die einzige Gemeinsamkeit unter den Booten sein, die für den Rennsport eingesetzt werden. Gelegentlich können für ein bestimmtes Rennen andere Spezifikationen erforderlich sein, damit die anfänglichen Geschwindigkeitsfähigkeiten jedes Schiffes ähnlich sind. Ansonsten werden die Schiffe oft auf optimale Geschwindigkeit und Leistung angepasst. Zu den Faktoren, die die Geschwindigkeit eines Schiffes beeinflussen können, gehören das Material und die Konfiguration der Segel sowie die Harze und Fasern, die zum Bau des Fahrzeugs verwendet werden. Einige dieser Anpassungsmethoden sind in Rennkreisen umstritten, da manchmal angenommen wird, dass sie einen unfairen Vorteil bieten.
Die Maxi-Yacht ist seit den 1970er Jahren ein beliebtes Rennboot. Es war sowohl Teil von Rennen mit verschiedenen Bootstypen als auch bei Veranstaltungen, die speziell für die Maxi entwickelt wurden. Im Laufe der Jahre hat sich die Gesamtgröße des Schiffes erhöht, wobei neue Modelle bis zu 90 bis 100 Meter lang sind. Diese neue Bootsgeneration wird oft als Supermaxi bezeichnet.
Olympiamedaillengewinner und Weltmeistersegler Pelle Petterson ist der Designer der Marke Maxi Yacht. Diese Fahrzeuge sind in der Regel 34 bis 42 Meter lang. Sie sind in drei Modellen erhältlich, Maxi 10, Maxi 13 und Maxi SM 1300. Die Fahrzeuge werden auf der Insel Gotland in Schweden gebaut.