Ein Gurney-Flap ist ein Fitting, das die Leistung eines Tragflügels wie eines Flügels oder eines sogenannten Spoilers an einem Fahrzeug verbessern kann. Es kann das Verhältnis zwischen Auftrieb und Widerstand verbessern, um Effizienz und Leistung zu steigern. Solche Fittings können nachträglich hinzugefügt werden, um die Leistung bestehender Ausrüstung zu verbessern, zusätzlich zum Design eines Flügelprofils. Die Eigenschaften der Klappe können je nach Anwendung variieren.
Klappen verändern das Verhalten der Luft, wenn sie sich um und über eine Tragfläche bewegt. In Windkanälen mit Rauch, um Luftbewegungsmuster sichtbar zu machen, kann die Gurney-Klappe demonstrieren, was sie tut, wenn sich ein Flügel durch den Weltraum bewegt. Das Gerät kann den Druck auf einer Seite eines Tragflügels erhöhen und den Grenzluftstrom steuern, während er sich über die Oberfläche bewegt, um seine Leistung zu verbessern. Ein kleiner Wirbel wirbelt um die Klappe herum, um die Qualität der Luftbewegung zu verändern.
Diese Innovation wird häufig Dan Gurney zugeschrieben, der in den 1970er Jahren mit Rennwagen arbeitete. Gurney wollte einen Weg finden, die Leistung auf kosteneffektive Weise zu verbessern und stellte fest, dass die Montage eines Streifens senkrecht zum Profil in seinen Autos erstaunliche Ergebnisse bringen konnte. Seine Fahrzeuge konnten höhere Geschwindigkeiten erreichen, insbesondere in Kurven, einem Bereich, in dem im Rennsport häufig Geschwindigkeit verloren geht, weil die Fahrer aus Sicherheitsgründen langsamer werden müssen. Die Gurney-Klappe wurde schnell zu einem Hit und wurde zu anderen Fahrzeugdesigns hinzugefügt, als Rennfahrer das Konzept entdeckten.
Das gleiche grundlegende Design funktioniert auch bei einigen Flugzeugen, einschließlich Flugzeugen und Hubschraubern. Viele Hubschrauber verwenden die Gurney-Flap, um ihren Auftrieb effektiv zu steuern, der während des Fluges aufgrund der Art und Weise, wie sich das Flugzeug bewegt, erheblich variieren kann. Die Klappen machen den Helikopter stabiler und effizienter, was den Piloten eine Reihe von Vorteilen bietet. Eine Reihe von Hubschrauberkonstrukteuren und -entwicklern setzen diese Geräte regelmäßig in ihren Projekten ein und forschen an weiteren Maßnahmen zur Verbesserung der Aerodynamik.
Gurney-Flaps heben sich optisch dadurch ab, dass sie senkrecht stehen und nicht wie bei anderen aerodynamischen Merkmalen stromlinienförmig in das Design integriert sind. Sie können an Ort und Stelle fixiert werden, wie bei vielen Designs zu sehen ist. Einige ziehen sich ein, ähnlich wie die massiven hydraulischen Klappen, die bei Verkehrsflugzeugen während des Starts und der Landung verwendet werden. Die Gurney-Klappe ermöglicht Piloten und Fahrern mehr Kontrolle über Auftrieb und Geschwindigkeit, wenn sie mit Hochgeschwindigkeits-, Leistungsflugzeugen, Hubschraubern und Autos umgehen.