Panzer sind gepanzerte Fahrzeuge, die zur Mobilität schwere Ketten verwenden. Es gibt viele Arten von Panzerpanzern, die seit der Herstellung der ersten Panzer im Ersten Weltkrieg verwendet wurden. Da Panzer meistens in die Richtung des feindlichen Feuers gerichtet sind, befindet sich die schwerste Panzerung an der Front. Im Idealfall kann eine Panzerpanzerung den Panzer und seine Besatzung vor einer Vielzahl möglicher Bedrohungen schützen.
Der erste Panzerprototyp wurde am 8. September 1915 für den Einsatz durch die britische Armee getestet. Später entwickelten auch die französische und die deutsche Armee Panzer, und diese Entwicklungen trugen dazu bei, die Art und Weise der Kriegsführung zu verändern und den Grabenkrieg im Wesentlichen obsolet zu machen. Stahlpanzerung war die früheste Art der Panzerpanzerung, die allgemein verwendet wurde. Die Entwicklung tödlicherer Waffenformen im Zweiten Weltkrieg erforderte neue Entwicklungen in der Rüstungstechnologie.
Verbundpanzerung war eine wichtige Entwicklung der Briten, die diese Innovation durch das Mischen von Keramik und Kunststoff in Harz und zwischen zwei Stahlplatten machten. Diese Art von Panzerpanzerung bietet guten Schutz gegen viele Arten fortschrittlicherer Waffen, einschließlich hochexplosiver Panzerabwehrgranaten (HEAT). Später wurden der Verbundpanzerung andere Materialien wie abgereichertes Uran hinzugefügt.
Physische Panzerung kann jedoch nur eine begrenzte Menge leisten, und mit der Weiterentwicklung der Waffen wurde der Schwerpunkt auf sogenannte aktive Schutzsysteme gelegt. Diese Systeme schützen einen Panzer vor Waffen, bevor sie jemals die Panzerpanzerung treffen. Diese Systeme können sich darauf konzentrieren, das Leitsystem einer ankommenden Rakete zu verwirren oder sie einfach aus der Luft zu schlagen und aus sicherer Entfernung zu zerstören.
Entwicklungen in der Panzerpanzerung können beschrieben werden, indem sie in mehrere Kategorien zusammengefasst werden. Eine der einfachsten ist die sogenannte Appliqué-Rüstung, die oft aus Metallplatten besteht, die an die vorhandene Rüstung angeschweißt sind. Sie sollen vor Waffen schützen, die die ursprüngliche Panzerung des Panzers durchdringen würden.
Distanzpanzerung wird sehr häufig verwendet, und zwar seit dem Ersten Weltkrieg. Distanzpanzerpanzerung besteht aus zwei oder mehr Platten, die einen bestimmten Abstand voneinander haben. In einigen Fällen schützt dies vor Munition, die nach dem Durchdringen jeder Platte nach und nach zerfällt. Es ist am effektivsten gegen HEAT-Granaten, da diese dort sehr effektiv sind, wo sie treffen, aber nicht weit darüber hinaus.
Reaktive Rüstung ist eine der interessanteren Entwicklungen. Dies besteht aus einer Panzerung, die tatsächlich explodiert, um Sprengköpfe abzulenken. Befreundete Truppen in der Nähe dieser Art von Rüstung können leider in Gefahr sein, wenn sie detoniert. Es gibt jedoch auch nicht-explosive reaktive Panzerungen, bei denen Materialien verwendet werden, die ihre Geometrie im Moment des Aufpralls ändern, um zusätzlichen Schutz bei Belastung zu bieten.