Kupplungsflüssigkeit ist ein viskoses Öl, das zum Betätigen einer Kupplung in einem Automobil oder einem anderen Fahrzeug mit Schaltgetriebe verwendet wird. Die Flüssigkeit wird in einen Tank oder eine Einheit gegossen, die als Hauptzylinder bezeichnet wird und die Flüssigkeit durch die Kupplungsbaugruppe pumpt. Diese Baugruppe ist für die Bewegung der Kupplung beim Betrieb des Getriebes verantwortlich. Diese Flüssigkeit kann in Autos, Lastwagen, Motorrädern, schweren Maschinen und jedem anderen Fahrzeug verwendet werden, bei dem zwischen den Gängen eines Getriebes geschaltet werden muss.
Viele Leute glauben, dass Kupplungsflüssigkeit eine speziell entwickelte Flüssigkeit ist, die ausschließlich für den Einsatz in Kupplungssystemen bestimmt ist, aber dies ist nicht der Fall. Es wird fast immer Bremsflüssigkeit in einem anderen Kontext verwendet. Bremsflüssigkeit wird anhand ihrer Hitzetoleranz gemessen; die Reichweite wird normalerweise auf einer 2-5-Skala gemessen. Das Department of Transportation (DOT) ist in den meisten Teilen Nordamerikas für das Bewertungssystem verantwortlich, daher werden Bremsflüssigkeit und Kupplungsflüssigkeit in diesen Ländern als DOT 2, DOT 3, DOT 4 und DOT 5 gemessen. Kupplungsflüssigkeit wird oft mit DOT 3 oder DOT 4 bewertet, da sie keine besonders hohe Hitzetoleranz erfordert. Ähnliche Messsysteme werden in anderen Ländern verwendet, um die gleiche Wärmetoleranz zu messen.
Kupplungsflüssigkeit ist dicker als Wasser und ist daher die ideale Wahl für Hydrauliksysteme, die für einen ordnungsgemäßen Betrieb auf Druck angewiesen sind. Wenn das Kupplungspedal niedergedrückt wird, setzt es die Flüssigkeit im Geberzylinder unter Druck, was wiederum die Flüssigkeit zu einem Nehmerzylinder drückt, der im oder in der Nähe des Getriebes montiert ist. Der Slave wird dann mit Druck beaufschlagt, wodurch die Komponenten innerhalb des Getriebes bewegt werden, die bewegt werden müssen, damit ein effektives Schalten stattfindet. Beim Loslassen des Kupplungspedals wird das System drucklos gemacht und der Schaltvorgang abgeschlossen.
Wenn eine Komponente innerhalb des Kupplungssystems ausfällt, kann das Schalten schwierig oder unmöglich sein. Es ist wahrscheinlich, dass Kupplungsflüssigkeit aus dem System austritt, wodurch Luft in das System gelangen kann und die Kupplungsfunktion beeinträchtigt wird. Die Komponenten müssen repariert oder ersetzt werden, damit die Kupplung wieder richtig funktioniert. Die Flüssigkeit im System muss auch gelegentlich ausgespült und ersetzt werden, insbesondere wenn das System während des Betriebs irgendwie beeinträchtigt wird. Die Ansammlung von Schmutz oder Splitt kann die Kupplungsleistung beeinträchtigen, und jedes Mal, wenn aus irgendeinem Grund Luft in das System eindringt, ist eine Entlüftung erforderlich. Dies gilt insbesondere dann, wenn ein neues Kupplungssystem eingebaut wird; Das gesamte System muss entlüftet werden, um sicherzustellen, dass keine Luft in der Flüssigkeit vorhanden ist.