El vasto lateral es el m?sculo m?s grande del grupo de cu?driceps. Se encuentra en la parte externa del muslo y es importante en cualquier movimiento que requiera la extensi?n de la rodilla. El m?sculo tambi?n ayuda a estabilizar la r?tula. Aunque el m?sculo es el m?s fuerte y m?s grande en el grupo muscular cu?driceps femoral, funciona en conjunto con los otros tres para proporcionar una extensi?n estable de la pierna en la articulaci?n de la rodilla.
Los cu?driceps est?n formados por cuatro m?sculos principales que ayudan en una variedad de acciones de la pierna. Estos se conocen como vasto lateral, medial, intermedio y recto femoral. El vasto lateral es el m?sculo m?s grande de este grupo y, por lo tanto, tiene un papel importante que desempe?ar en la estabilizaci?n de la rodilla.
El origen del vasto lateral est? en el f?mur cerca de la cadera. Luego corre por el lado lateral del muslo y se une a la rodilla a trav?s del tend?n del cu?driceps. Aqu? tambi?n se insertan los otros dos m?sculos vastos, aunque el recto femoral se inserta en el tend?n de la r?tula. La inervaci?n del m?sculo es a trav?s del nervio femoral.
Cualquier movimiento que requiera la extensi?n de la rodilla invocar? el m?sculo vasto lateral. Por ejemplo, subir o bajar escaleras requerir? el m?sculo para evitar una movilidad excesiva en la articulaci?n de la rodilla. Los ejercicios como el ciclismo tambi?n requieren que el vasto lateral sea fuerte.
Debido a la importancia del vasto lateral en las actividades deportivas, se han desarrollado una serie de ejercicios para mejorar la fuerza muscular. Por ejemplo, las sentadillas son un buen ejercicio para trabajar todos los m?sculos cu?driceps. Las m?quinas de prensa de piernas tambi?n pueden lograr resultados similares. Las cepas de cu?driceps son relativamente comunes y se clasifican como grado uno, dos o tres seg?n la gravedad.
Pueden surgir problemas cuando el vasto lateral es demasiado fuerte en comparaci?n con el vasto medial, que se encuentra en el lado interno del muslo. Se cree que estos dos m?sculos trabajan juntos para permitir que la r?tula siga el surco rotuliano-femoral. Muchos ciclistas, corredores y otros atletas tienen m?sculos del vasto medial d?biles, lo que causa un seguimiento lateral de la r?tula y puede provocar una serie de problemas en la rodilla. Sin embargo, todav?a hay cierto debate sobre la importancia de la fuerza de estos dos m?sculos cu?driceps o si es m?s probable que surjan problemas de rodilla debido a problemas en la cadera y el tobillo.