Las proporciones corporales definen la forma y el tamaño del cuerpo humano. Aunque las proporciones son completamente individualistas y varían en cada persona, existen estructuras comunes que son claramente masculinas o femeninas. Aunque no hay proporciones corporales que sean inherentemente mejores que otras, muchas personas tienen una forma o tamaño corporal ideal que intentan obtener o que admiran en otra persona. Además, las proporciones corporales se han utilizado comúnmente en campos como el arte y la medicina para comprender mejor la forma humana y la salud corporal.
Las proporciones del cuerpo femenino varían mucho entre las mujeres, y el tipo de cuerpo femenino ideal difiere entre las culturas. Por ejemplo, la sociedad occidental generalmente prefiere una forma delgada o delgada del cuerpo femenino en lugar de un marco que es más grande o voluminoso. Por el contrario, en las culturas históricas, una figura femenina completa se considera muy atractiva, porque se cree que indica buena salud y fertilidad. A pesar de las muchas variaciones culturales que existen, el cuerpo femenino se describe con mayor frecuencia como un reloj de arena, con la parte más estrecha de una mujer como cintura, y las caderas y el busto son los más completos. En cualquier caso, el cuerpo de cada mujer depende de su estructura esquelética, así como de su distribución de grasa y músculo.
Aunque el cuerpo masculino no se describe típicamente como una forma específica como la de la figura femenina, los hombres también tienen proporciones corporales generales. El cuerpo masculino es típicamente mucho más ancho que el cuerpo femenino en el pecho y es estrecho a lo largo de la cintura y las caderas. En general, los hombres también tienden a ser más grandes y altos que las mujeres. Sin embargo, al igual que las mujeres, la forma del cuerpo de un hombre se basa completamente en su estructura esquelética y distribución muscular y grasa.
Con las muchas variaciones de los cuerpos masculino y femenino, la figura humana se ha celebrado durante siglos en el arte. A lo largo de la historia, las proporciones corporales de hombres y mujeres se han representado en diversas formas de arte, como la pintura y la escultura. Por ejemplo, varias pinturas del pintor del siglo XVII Peter Paul Rubens representan el cuerpo femenino desnudo, lo que finalmente llevó a la acuñación de la frase «Rubenesco» para describir a las mujeres de figura completa. Además, el dibujo «El hombre de Vitruvio» del artista Leonardo da Vinci representa una representación del cuerpo masculino ideal.
Además, aunque las proporciones del cuerpo humano varían considerablemente tanto en hombres como en mujeres, el tamaño de la cintura puede definir la salud general de una persona. Tanto los hombres como las mujeres tienden a aumentar de peso alrededor de las secciones centrales a medida que envejecen, lo que puede conducir a una serie de complicaciones relacionadas con la obesidad, problemas cardíacos y cáncer. Por lo tanto, muchos profesionales médicos alientan a los hombres y a las mujeres a mantener una cintura más pequeña a medida que envejecen para evitar desarrollar condiciones asociadas con tener una sección media grande.
Independientemente de la forma natural de uno, es posible que un hombre o una mujer alteren las proporciones de su cuerpo. Por ejemplo, las mujeres pueden usar fajas y fajas para dar la ilusión de una forma de reloj de arena. La cirugía plástica es otra opción más permanente que se usa con frecuencia para aumentar las características específicas del cuerpo femenino, como la cintura, los senos y las nalgas. Los hombres también pueden optar por someterse a un procedimiento quirúrgico para mejorar una parte específica del cuerpo o incluso pueden hacer ejercicio o levantar pesas para construir de forma natural la definición muscular o agregar circunferencia a un área determinada del cuerpo.