Como parte importante del sistema nervioso, el nervio plantar no es un solo nervio, sino dos nervios que, juntos, proporcionan sensaci?n a los m?sculos y la piel de los pies y dedos de los pies. El nervio plantar lateral controla los m?sculos profundos del pie y el movimiento de los dedos cuarto y quinto. El nervio plantar medial es m?s grande y produce sensaci?n en la parte media y en las plantas de los pies, as? como en la piel del primer al cuarto dedo del pie. Ambas son ramificaciones del nervio tibial.
El sistema nervioso es un sistema de ?rganos com?n en humanos y animales. Los humanos tienen sistemas nerviosos centrales que son responsables de controlar el flujo sangu?neo y el movimiento hacia el cerebro, la m?dula espinal y los ojos. Todos los dem?s nervios del cuerpo de una persona, incluidos los nervios tibial y plantar, forman parte de lo que se llama sistema nervioso perif?rico. Ese sistema es una colecci?n de nervios que se extiende por todo el cuerpo y conecta diferentes partes del cuerpo al sistema nervioso central, ayudando al cuerpo a funcionar correctamente.
El nervio tibial es una rama del nervio ci?tico y es la ra?z a partir de la cual se forma el nervio plantar. Comenzando en la cadera, el nervio tibial baja por la pierna hasta el lado interno del tal?n, donde se ramifica hacia los nervios plantares. La sensaci?n en el tal?n del pie es causada por el nervio tibial.
La sensaci?n en el lado externo del pie es causada por el nervio plantar lateral. Ese nervio controla la sensaci?n desde el punto donde el nervio tibial se suelta hacia la mitad externa del cuarto dedo del pie. El nervio plantar medial controla la sensaci?n de un ?rea m?s amplia, que incluye el lado interno del pie desde la base del tal?n hasta la punta del primer, segundo y tercer dedo y la mitad interna del cuarto dedo del pie.
Juntos, los nervios plantares brindan sensaci?n y control a la mayor?a del pie. Los bailarines de ballet, los corredores y las personas que corren con frecuencia tienen un mayor riesgo de desarrollar dolor de este nervio porque ejercen m?s presi?n sobre sus pies. Una afecci?n llamada neuropraxia plantar medial, o pie de corredor, es una causa de dolor en el tal?n en corredores de marat?n y corredores frecuentes. Las personas que tienen pies planos tienen m?s probabilidades de desarrollar pie de corredor.
La carrera constante o el trauma de los movimientos de ballet pueden hacer que el nervio plantar medial se hinche cerca del tal?n. La inflamaci?n provoca dolor en esa ?rea. El tratamiento m?s efectivo para el pie de corredor es mantenerse alejado del pie durante un per?odo prolongado de tiempo. En particular, la ausencia de correr, trotar o bailar durante un per?odo de tiempo reducir? la hinchaz?n y permitir? que el nervio vuelva a su tama?o normal. Las inyecciones de cortisona a veces se usan para aliviar el dolor, pero se administran con moderaci?n para que no causen deterioro del nervio plantar.