En biolog?a, las c?lulas ciliadas son parte del o?do. Debido a su aspecto peludo a nivel microsc?pico, los cient?ficos las llaman c?lulas ciliadas. La funci?n de las c?lulas es detectar el ruido, que en realidad son perturbaciones del aire llamadas ondas de sonido. Cuando el sonido pasa al o?do, las c?lulas peludas se mueven en respuesta al movimiento del aire y transmiten se?ales el?ctricas de su movimiento a los nervios que transmiten el sonido al cerebro para interpretarlo.
Un o?do tiene tres partes principales. El o?do externo abarca el o?do externo que ayuda a que las ondas de sonido pasen al o?do medio. El o?do medio contiene el t?mpano, que recibe las ondas sonoras y transmite una vibraci?n a los huesos del o?do medio, que a su vez vibran. Esta vibraci?n representa las ondas sonoras ambientales para el o?do interno.
Dentro del o?do interno, que se encuentra en el lado interno del t?mpano, hay piezas m?s peque?as de aud?fonos. La c?clea es el componente principal, y parte de la c?clea es el ?rgano de Conti. El ?rgano de Conti est? dentro de la c?clea y est? formado por muchas c?lulas ciliadas. Las c?lulas en el lado m?s cercano al o?do externo se llaman c?lulas ciliadas externas, y las c?lulas m?s adentro son c?lulas ciliadas internas.
Todas estas c?lulas tienen lo que parecen ser pelos en el extremo superior de la c?lula. La parte inferior de las c?lulas se adhiere a una membrana llamada membrana basilar. Las protuberancias en forma de pelo que sobresalen de la parte superior de las celdas son en realidad extensiones de la celda, y se conocen m?s t?cnicamente como estereocilios. Por encima de la l?nea de c?lulas ciliadas en el ?rgano de Conti hay una membrana llamada membrana tectorial, y las partes peludas de las c?lulas tocan esta membrana.
Las ondas sonoras entran en la c?clea en el o?do interno y causan una vibraci?n en la membrana basilar. Esto mueve la estereocilia en las c?lulas y las c?lulas mismas tambi?n se mueven. El movimiento de meneo provoca que la c?lula produzca un impulso el?ctrico que se relaciona con el sonido, y a medida que las c?lulas nerviosas se encuentran debajo de las c?lulas, este impulso se mueve hacia las c?lulas nerviosas. Las c?lulas nerviosas luego transmiten el mensaje de sonido al cerebro, y el cerebro interpreta el tipo y la intensidad del sonido.
Las c?lulas ciliadas pueden volverse menos sensibles a los sonidos si est?n da?adas. Los ruidos fuertes son capaces de da?ar las c?lulas, porque las partes peludas de la c?lula se doblan demasiado y no pueden restaurar su capacidad original de moverse en respuesta a los sonidos, de la misma manera que un viento fuerte puede doblar irremediablemente un ?rbol joven para que pierda Su flexibilidad. La investigaci?n ha demostrado que algunos animales, como las aves, pueden desarrollar nuevas c?lulas ciliadas y, por lo tanto, mejorar la audici?n da?ada, pero los humanos no reparan estas c?lulas de forma natural si est?n da?adas, y la p?rdida auditiva es irreparable hasta que los tratamientos experimentales demuestren lo contrario.