Die Einzelprüfung ist eine Prüfung aller Aspekte einer Organisation, die in einem einzigen Jahr mehr als 500,000 US-Dollar (USD) an Bundesmitteln von der Regierung der Vereinigten Staaten erhält. Zu diesen prüfungsberechtigten Institutionen gehören Bundesstaaten und Städte, Universitäten und gemeinnützige Organisationen. Durch eine solche Prüfung kann die US-Regierung verfolgen, wie ihre Gelder verwaltet werden, und sicherstellen, dass sie nicht verschwendet oder missbraucht werden. Diese Prüfung kam zustande, als der US-Kongress 1984 den Single Audit Act verabschiedete.
Jedes Jahr vergibt die US-Bundesregierung Unterstützung im Wert von mehreren Millionen Dollar an staatliche und lokale Regierungen, öffentliche Universitäten und bestimmte gemeinnützige Organisationen. Den Überblick über all dieses Geld zu behalten, ist eine Aufgabe, deren Umfang jedes Jahr mit steigender Geldsumme wächst. Aus diesem Grund schritt der US-Kongress mit dem Single Audit Act von 1984 ein, der sicherstellen soll, dass die Empfänger der größten Beträge dieser Gelder sowohl finanziell verantwortlich als auch gesetzeskonform sind.
Vor dem Single Audit Act war der Prozess der Prüfung der Empfänger von Bundeshilfe weit weniger gestrafft. Je nachdem, wie viele verschiedene Bundesbehörden an der Geldverteilung beteiligt waren, kann eine Organisation in einem einzigen Jahr mehreren Prüfungen unterzogen worden sein. Dies erwies sich als Ressourcenverschwendung, sowohl im Hinblick auf die Einstellung mehrerer unabhängiger Buchprüfer durch die Regierung zur Durchführung der Prüfungen als auch in Bezug auf die Organisationen, die sich darauf vorbereiten mussten.
Gemäß dem Single Audit Act liegt die Befugnis zur Überwachung der jährlichen Prüfung von Organisationen, die mehr als 500,000 USD an Bundesmitteln erhalten, beim Office of Management and Budget (OMB). Die Richtlinien für das jährliche Audit sind in einem Dokument namens OMB Circular A-133 niedergelegt, weshalb das Audit auch als OMB A-133 Audit bekannt ist. Dieses Dokument listet auf, was die Einrichtung, die Gelder erhält, tun muss, um die Anforderungen zu erfüllen.
Im Allgemeinen besteht ein einzelnes Audit aus zwei Komponenten. Da ist zunächst die Prüfung der Finanzberichte der jeweiligen Organisation. Der zweite Teil ist eine gründliche Prüfung, wie die Organisation die ihr gegebenen Gelder verwaltet und ob sie die richtigen Schritte unternimmt, um sicherzustellen, dass diese Gelder in Übereinstimmung mit den Bundesgesetzen umverteilt werden. Jede Art von Betrug oder Veruntreuung von Geldern muss ordnungsgemäß und unverzüglich von der betreffenden Organisation behandelt werden, um eine weitere Beteiligung der Bundesregierung zu verhindern.