Preisobergrenzen sind Obergrenzen für den Betrag, der für ein bestimmtes Produkt oder eine bestimmte Dienstleistung in Rechnung gestellt werden kann. In vielen Fällen wird eine Preisobergrenze von einer Regierung festgelegt, um einige Probleme mit der allgemeinen Wirtschaft zu beheben und gleichzeitig die Interessen der Verbraucher im Allgemeinen zu schützen. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass einige Branchen eine Preisobergrenze festlegen, um die weitere Entwicklung dieser Branche zu fördern. Die Nutzung dieser zweiten Anwendung hat oft viel mit dem Verhältnis zwischen Angebot und Nachfrage nach dem Produkt zu tun.
Wenn es sich bei der Preisobergrenze um eine von einer Regierung festgelegte Zahl handelt, handelt es sich normalerweise um ein Produkt oder eine Dienstleistung, die als wesentlich erachtet wird. Beispielsweise kann eine Regierung den Betrag begrenzen, den Energieunternehmen ihren Kunden für jede verbrauchte Energieeinheit in Rechnung stellen können. Die Idee besteht darin, die Interessen der Verbraucher zu schützen, indem verhindert wird, dass Anbieter Gebühren erheben, die es den Verbrauchern wahrscheinlich unmöglich machen, sich etwas zu leisten, das für einen gerechten Lebensstandard als wesentlich erachtet wird. In den Vereinigten Staaten ist es nicht ungewöhnlich, dass Regulierungsbehörden auf staatlicher Ebene die Stromkosten überwachen und Preisobergrenzen festlegen.
Die Auferlegung einer Preisobergrenze kann zur Stabilisierung eines bestimmten Marktes beitragen und sich positiv auf die Wirtschaft im Allgemeinen auswirken. Die Strategie führt oft dazu, dass Lieferanten, die für ihre Produkte exorbitante Preise verlangten, entweder die Produktion drosseln oder möglicherweise den Markt ganz aufgeben. So bleiben Lieferanten übrig, die Produkte von akzeptabler Qualität zu einem Preis anbieten können, den sich die Verbraucher leisten können. Gleichzeitig fordert die Möglichkeit, die Produkte zu vernünftigen Preisen zu erwerben, die Verbraucher dazu auf. Sie haben auch mehr Ressourcen, die sie für andere Einkäufe ausgeben können, was wiederum die Nachfrage in mehreren Märkten erhöht und die Wirtschaft ankurbelt.
Manchmal gibt es auch eine Grenze dafür, wie niedrig ein Preis für eine Ware oder Dienstleistung, die als notwendig erachtet wird, berechnet werden kann. Während diese Zahl oft als Preisuntergrenze bezeichnet wird, wird sie manchmal auch als niedrige Preisobergrenze bezeichnet. Wie bei der Obergrenze für höhere Preise soll auch diese Obergrenze für niedrigere Preise die Monopolbildung innerhalb einer Branche verhindern, die die Wettbewerbsfähigkeit einiger Unternehmen untergraben würde. Letztendlich kann die Nichtbeachtung von Preisuntergrenzen und -obergrenzen zu einer Einschränkung der Verbraucheroptionen führen, was nicht im besten Interesse der Verbraucher oder der allgemeinen Wirtschaft des Gebiets ist, in dem sie ansässig sind.