Comfort Letters sind informelle Schreiben, die manchmal von Wirtschaftsprüfungsgesellschaften erstellt werden. Der Inhalt des Schreibens konzentriert sich häufig auf die Ergebnisse einer Überprüfung der Finanzdaten eines bestimmten Unternehmens. Obwohl es sich nicht um ein verbindliches Dokument handelt, enthält das Schreiben die allgemeine Meinung des Buchhalters zum aktuellen Finanzstatus des Unternehmens.
Es ist wichtig zu beachten, dass die zur Erstellung einer Patronatserklärung durchgeführte Überprüfung nicht als gründliche oder eingehende Untersuchung der Finanzlage des betreffenden Unternehmens angesehen werden sollte. In der Regel handelt es sich bei der Überprüfung um eine kursorische Überprüfung, bei der lediglich sichergestellt werden soll, dass die derzeit vom Unternehmen angewandten Rechnungslegungspraktiken mit allen geltenden staatlichen Vorschriften in Einklang stehen. In zweiter Linie kann die Überprüfung auch beinhalten, dass die Unterlagen für die Abgabe eines öffentlichen Angebots durch das Unternehmen geeignet sind.
Wenn eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft eine Patronatserklärung ausstellt, geschieht dies normalerweise auf Anfrage des Unternehmens, das ein Angebot plant oder auf andere Weise eine Art Geschäftsvorhaben in Betracht zieht, an dem ein anderes Unternehmen beteiligt ist. Im Gegensatz zu einer formellen Prüfung, die jeden Aspekt des Rechnungslegungsprozesses im Detail beleuchten soll, stellt die Überprüfung für die Patronatserklärung lediglich sicher, dass die Bücher in Ordnung sind und dass die Buchungen logisch und konsistent sind. Der Text des Schreibens kann etwas variieren, aber der Inhalt neigt normalerweise dazu, zu bestätigen, dass die Rechnungslegung für das Unternehmen in Ordnung zu sein scheint. In einigen Fällen kann die Patronatserklärung den Adressaten darüber informieren, dass die Überprüfung Probleme aufgedeckt hat, die angegangen und korrigiert werden müssen, bevor ein öffentliches Angebot oder andere Partnerschaftspläne durchgeführt werden.
Eine Patronatserklärung sollte zu keinem Zeitpunkt als rechtsverbindliches Dokument angesehen werden, das die finanzielle Stabilität des Unternehmens gewährleistet. Wenn die mit der Erstellung des Schreibens verbundene Überprüfung jedoch auf Unregelmäßigkeiten im Rechnungslegungsprozess hinweist, kann die Anordnung einer vollständigen Prüfung eine ausgezeichnete Idee sein.