Die Anlagenbuchhaltung konzentriert sich auf die Erfassung und Berichterstattung von Finanzinformationen im Zusammenhang mit der Bilanz eines Unternehmens. Die Bilanz weist alle Vermögenswerte eines Unternehmens aus. Buchhalter müssen diese Informationen genau angeben, da Vermögenswerte einen Teil des Gesamtvermögens oder der wirtschaftlichen Verbesserungen des Unternehmens darstellen. Die Bilanzaktiva sind in zwei Gruppen unterteilt: kurzfristig und fest. Jede Gruppe enthält spezifische Posten mit Werten, die nach den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen (GAAP) bestimmt werden.
Das Umlaufvermögen ist der erste Bilanzposten in der Anlagenbuchhaltung. Diese Posten umfassen Zahlungsmittel und Zahlungsmitteläquivalente, Vorräte, Forderungen aus Lieferungen und Leistungen sowie kurzfristige Wertpapiere. Die Anlagenbuchhaltung bewertet diese Artikel zum aktuellen Marktwert, da diese Informationen leicht verfügbar sind und die Artikel schnell auf dem freien Markt gekauft oder verkauft werden können. Das Umlaufvermögen kann auch die Gegenstände darstellen, die von einem Unternehmen verwendet werden, um Umsätze aus dem normalen Geschäftsbetrieb zu erzielen. Die zweite Gruppe von Vermögenswerten in der Bilanz umfasst das Anlagevermögen eines Unternehmens.
Anlagevermögen sind Gegenstände, die für den langfristigen Gebrauch durch das Unternehmen gehalten werden. Unternehmen können je nach Größe und Art der Geschäftstätigkeit über mehrere Anlagegüter verfügen. Nach GAAP-Richtlinien muss die Anlagenbuchhaltung das Anlagevermögen in eine von drei Gruppen einteilen: immaterielle, materielle oder Investitionen.
Zu den immateriellen Vermögenswerten zählen Goodwill, Patente, Urheberrechte und Warenzeichen. Diese Posten werden anhand der nach GAAP festgelegten Buchführungskennzahlen bewertet. Je nach Art des immateriellen Vermögenswerts kann die Branche oder der Sektor den Unternehmen erlauben, diese Posten unterschiedlich zu bewerten. Die nächste Gruppe von Anlagevermögen in der Bilanz sind Sachanlagen.
Sachanlagen umfassen die traditionellen Gegenstände oder Grundstücke, Gebäude, Maschinen, Fahrzeuge, Einrichtungsgegenstände und Computerausrüstung. Die Anlagenbuchhaltung erfasst diese Posten in der Regel zu Anschaffungskosten und schreibt diesen Wert über einen festgelegten Zeitraum ab. GAAP ermöglicht es Unternehmen in der Regel, eine Abschreibungsmethode zu wählen, die der Art des ausgewiesenen Vermögenswerts in mehreren Wirtschaftszweigen oder Sektoren entspricht. Bei der Meldung dieses Anlagevermögens für Steuerzwecke müssen Buchhalter das Modified Accelerated Cost Recovery System (MACRS) verwenden, um die Abschreibung bei den jährlichen Steuererklärungen zu melden. Die Anlagenbuchhaltung muss bei der Abschreibung des Anlagevermögens zwei separate Abschreibungspläne führen.
Die letzte Gruppe des bilanziellen Anlagevermögens sind die vom Unternehmen gehaltenen Beteiligungen. Diese Posten werden als bis zur Endfälligkeit gehalten, zur Veräußerung verfügbar und als langfristige Finanzanlagen klassifiziert. Die Anlagenbuchhaltung weist diese Posten zum Zeitwert aus. Dies bedeutet, dass Buchhalter den Investmentmarkt überprüfen müssen, um festzustellen, für wie viel diese Artikel zu den aktuellen Marktpreisen verkauft werden könnten. An diesem Anlagevermögen werden dann Anpassungen vorgenommen, um den Buchwert des Vermögenswerts zu erhöhen oder zu verringern.