Zusatzvereinbarungen sind rechtsverbindliche Dokumente, die dazu dienen, bereits bestehende Verträge zu ändern. Diese Art von Dokument wird manchmal verwendet, um zu ermöglichen, dass die bestehende Vereinbarung mit demselben Enddatum in Kraft bleibt, während dem Arbeitsverhältnis einige Bestimmungen oder Bedingungen hinzugefügt oder entfernt werden. Ein Ergänzungsvertrag ist oft eine ideale Lösung, wenn nicht ein komplett neuer Vertrag an die Stelle des aktuellen Vertrages treten soll.
Diese Art der Vereinbarung hat den Vorteil, dass eine Änderung einer früheren Vereinbarung mit relativ geringem Aufwand möglich ist. Der übliche Prozess ist eine Verhandlung zwischen dem Kunden und dem Anbieter, um zu bestimmen, welche Änderungen sie an dem Vertrag vornehmen, der derzeit ihre Arbeitsbeziehung regelt. Die Änderungen können die Änderung einiger Bedingungen innerhalb der aktuellen Vereinbarung beinhalten oder möglicherweise Bestimmungen hinzufügen, die eine neue Dienstleistung oder ein neues Produkt abdecken, das der Kunde fortlaufend kaufen möchte. Bei dieser Vorgehensweise bleiben alle Bedingungen und Bestimmungen, die im Text der Zusatzvereinbarung nicht ausdrücklich angesprochen werden, unberührt und gelten für die Dauer des geänderten Vertrages als verbindlich.
Während sich viele Unternehmen dafür entscheiden, eine neue Vereinbarung zu erstellen und den alten Vertrag im Wesentlichen in den neuen zu übertragen, macht eine Zusatzvereinbarung diese Art von Aktivität überflüssig. In vielen Situationen verlängert die Erstellung eines neuen Vertrages auch die Vertragsdauer, ein Faktor, der für den Kunden angenehm sein kann oder nicht. Bei einer Zusatzvereinbarung wird die Vertragslaufzeit selten geändert. Stattdessen werden die für die restliche Vertragslaufzeit geltenden Bedingungen geändert, ohne dass der Kunde an eine längere Laufzeit gebunden wird.
Über die Vorteile eines Zusatzvereinbarungsansatzes gibt es unterschiedliche Meinungen. Einige halten dies für ein nützliches Werkzeug, um bestehende Verträge zu aktualisieren, ohne dass im Wesentlichen ein komplett neuer Vertrag abgeschlossen werden muss. Diejenigen, die das Modell der Ergänzungsvereinbarung für etwas veraltet halten, neigen dazu, darauf hinzuweisen, dass das Hinzufügen von Ergänzungen zu einem bestehenden Vertrag manchmal Konflikte verursachen kann, die zu Schwierigkeiten zwischen den beiden Beteiligten führen, weil der Inhalt der Hauptvereinbarung und der Ergänzung nicht klar ist . Das Erstellen eines neuen Vertrags minimiert nach Ansicht derjenigen, die den Ansatz der ergänzenden Vereinbarung nicht befürworten, die Möglichkeit von Verwechslungen und trägt so dazu bei, das Vertrauen zwischen dem Lieferanten und dem Kunden aufrechtzuerhalten.