Ein Kreditrisiko ist der Betrag des Ausfallpotenzials, der einer bestimmten Schuldanlage oder Kreditvergabe innewohnt. Ein Kreditgeber oder ein Anleger in verschiedene Arten von Anleihen trägt bei jeder durchgeführten Transaktion ein gewisses Kreditrisiko. Die Einschätzung des damit verbundenen Risikogrades ist unerlässlich, bevor jede Art von Kredit- oder Anlagegeschäft abgeschlossen wird.
Bei der Kreditvergabe trägt der Kreditgeber das Kreditrisiko. Aus diesem Grund wird ein Kreditgeber sachdienliche Informationen über die Fähigkeit des Kreditnehmers zur Rückzahlung des Kreditbetrags einschließlich aller Finanzierungskosten und damit verbundener Gebühren benötigen. Wenn der Kreditgeber nicht feststellen kann, ob der Kreditnehmer in der Lage ist, das Darlehen zurückzuzahlen, kann der Kreditnehmer als schwaches Risiko eingestuft und abgelehnt werden.
Beim Kauf von Anleihen übernimmt der Käufer ein gewisses Kreditrisiko. Anleihen beinhalten in der Regel die Verpflichtung des Anleiheemittenten, dem Käufer zu einem späteren Zeitpunkt den Kaufpreis der Anleihe vollständig zurückzuzahlen. Im Rahmen der Transaktion erwartet der Käufer auch eine Art Dividenden- oder Zinszahlung als Gegenleistung für den Kauf der Anleihe. Wenn der Emittent der Anleihe voraussichtlich nicht in der Lage sein wird, den Kapitalbetrag zurückzuzahlen oder die Zinszahlungen gemäß den Bedingungen der Anleihe zu leisten, wird der Emittent als ein geringes Risiko angesehen.
Nahezu jede Art von Transaktion, die in irgendeiner Form die Gewährung von Krediten beinhaltet, birgt ein gewisses Kreditrisiko. In vielen Fällen ist das Risikoniveau sehr gering und wird daher als akzeptabel angesehen. Gleichzeitig ist es wichtig, alle relevanten Faktoren zu untersuchen, bevor ein Kreditrisiko eingegangen wird. Andernfalls kann es zu erheblichen Verlusten für einen Kreditgeber oder Anleiheinvestor kommen.