Los citocromos son enzimas que contienen hierro en forma de hemo en su sitio activo. Est?n involucrados con el transporte de electrones durante la respiraci?n celular. Una clase separada es el citocromo P450, que lleva a cabo reacciones de desintoxicaci?n y sintetiza compuestos, como los esteroides. Ambos tipos de enzimas se encuentran en las membranas.
Hay varios tipos diferentes de citocromos, y estos se distinguen de varias maneras, incluso por espectroscopia y sensibilidad a los inhibidores. Son citocromos a, byc, y cada uno tiene subtipos. Var?an en el entorno que la prote?na proporciona para su grupo hemo, y esto afecta la capacidad del citocromo para transferir electrones.
La transferencia de electrones es parte del ciclo respiratorio. La respiraci?n tiene lugar en todas las c?lulas del cuerpo y proporciona energ?a en forma de trifosfato de adenosina (ATP). Este compuesto es una fuente universal de energ?a para las c?lulas. La glucosa rica en energ?a se descompone en las mitocondrias, que son los hornos de las c?lulas. Las enzimas involucradas en la cadena respiratoria se encuentran en la pared de las mitocondrias.
Los electrones de la degradaci?n de la glucosa se transfieren, paso a paso, a un gradiente de enzimas compuesto predominantemente por citocromos. En cada paso, se libera energ?a. Esto a veces se llama sistema citocromo.
El hierro en el sitio activo de los citocromos var?a entre estar en una forma reducida u oxidada. El flujo de los electrones ocurre cuando cambian de un agente reductor a un agente oxidante. El paso final es la transferencia de dos electrones de la citocromo c oxidasa al ox?geno, que forma agua. Este paso est? acoplado a la formaci?n de ATP, y se conoce como fosforilaci?n oxidativa.
Las prote?nas que contienen grupos hemo se conocen como hemoprote?nas, y los hemes de algunos de los citocromos difieren entre s?. Junto con las diferencias en las estructuras de prote?nas, esto ayuda a asegurar que los citocromos tengan potenciales reductores variables. Por lo tanto, se encuentran en diferentes puntos de la cadena respiratoria, que son ?ptimos para su transferencia de electrones. Estas enzimas tambi?n se encuentran en las membranas de las mitocondrias, el ret?culo endopl?smico y en los cloroplastos de las plantas.
El citocromo P450 es un grupo completamente diferente de enzimas. En lugar de oxidar sus sustratos, incorporan un ?tomo de ?tomo molecular. Por lo tanto, son monooxigenasas, no oxidasas como los otros citocromos. Tambi?n tienen un grupo hemo en su sitio activo.
Los P450 son un grupo muy diverso de enzimas. Hay varios tipos diferentes en el h?gado, donde desintoxican sustancias extra?as, como las drogas. Estos tambi?n desintoxican muchos de los compuestos que se encuentran en las plantas que comen las personas. Se cree que muchos de estos P450 evolucionaron como defensa humana contra los compuestos t?xicos que se encuentran en las plantas. Otros tipos de estas enzimas est?n involucradas en la bios?ntesis de esteroides y hormonas.