El lemnisco lateral es una v?a de estructuras de c?lulas nerviosas llamadas axones en el tronco encef?lico. Estos axones viajan desde el n?cleo coclear, a trav?s del cual viaja el nervio auditivo desde el o?do interno, hasta el mesenc?falo. Generalmente, tres grupos celulares diferentes forman estos tractos y se encuentran a cada lado, incluidos los n?cleos intermedio, ventral y dorsal. Las fibras nerviosas en cada uno de estos conducen a una estructura en el cerebro medio llamada col?culo inferior, y tambi?n regresan al lemnisco lateral. La funci?n es generalmente transmitir informaci?n de sonido desde los n?cleos cocleares a otras partes del tronco encef?lico.
Los componentes estructurales del cerebro que generalmente est?n involucrados en la sincronizaci?n del sonido, como el complejo olivar superior, se encuentran cerca del lemnisco lateral. El tracto ax?nico generalmente est? situado en un punto de cruce de los n?cleos cocleares, y una estructura llamada formaci?n reticular que procesa los est?mulos externos y mantiene el sue?o, el motor y los patrones de respuesta habituales. Las fibras nerviosas t?picamente llevan la informaci?n al col?culo inferior, que conecta los nervios que procesan los sonidos orientados vertical y horizontalmente. Ciertos reflejos y posiblemente la detecci?n de tono se pueden manejar en esta ?rea.
El n?cleo intermedio es una de las partes principales del lemnisco lateral. La actividad neuronal es t?picamente regular y las c?lulas a menudo responden a est?mulos en patrones de tiempo espec?ficos. Otra parte es el n?cleo dorsal, que se activa principalmente en respuesta a los sonidos de ambos o?dos, mientras que cada n?cleo ventral responde a los sonidos del o?do en el lado opuesto. El tiempo de los sonidos y el reconocimiento de los tonos se pueden controlar aqu?.
Cada uno de estos n?cleos se puede diferenciar por la entrada y salida de fibras nerviosas, que van a diferentes partes del cerebro. Diversas interconexiones habilitadas por el lemniscus lateral pueden permitir que los humanos respondan a los sonidos. Los patrones de comportamiento a menudo tambi?n est?n influenciados por la condici?n fisiol?gica de las estructuras cercanas.
La informaci?n sobre la amplitud, el tono y la ubicaci?n de los sonidos se transmite a trav?s de las fibras, por lo que el lemnisco lateral puede ayudar a las personas a localizar el sonido. La funci?n exacta del ?rea a?n no se ha determinado, a partir de 2010, aunque los investigadores han descubierto que la respuesta en el tiempo es mejor que otras c?lulas cercanas. Los reflejos provocados por sonidos repentinos tambi?n pueden controlarse aqu?. El lemnisco lateral es generalmente un retransmisor de se?ales nerviosas, por lo que su da?o puede causar problemas de audici?n, coordinaci?n y comportamiento.