Um die Qualität des Olivenöls zu beurteilen, werden eine Reihe von Parametern verwendet, einschließlich der Art und Weise, wie die Oliven geerntet und gepresst werden. Idealerweise sollten Sie das Öl vor dem Kauf probieren können, um seine Qualität zu beurteilen. Wenn dies jedoch nicht möglich ist, sollten Sie auf einige Dinge achten, die Ihnen helfen, eine fundierte Entscheidung zu treffen. Frisches, kaltgepresstes Öl mit einer gleichmäßigen, klaren Farbe ist normalerweise am besten. Die meisten Nationen sind Mitglieder des International Olive Oil Council, der strenge Standards für die Kennzeichnung hat, die einen Einblick in die Qualität und den Geschmack des Öls geben. Unglücklicherweise für amerikanische Verbraucher gehören die Vereinigten Staaten nicht dem Rat an, und daher sind die amerikanischen Etiketten möglicherweise nicht so klar.
Das beste Olivenöl stammt in der Regel von handgepflückten Oliven, die kalt gepresst werden, und die hochwertigste Pressung ist die erste Pressung. Die Handlese stellt sicher, dass keine schlechten Oliven in die Charge gemischt wurden, um den Geschmack des Öls zu beeinträchtigen, und auch, dass Blätter, Zweige und Detritus nicht mit der Olivenpresse vermischt wurden. Da die Handlese Zeit braucht, wird Olivenöl aus handgeernteten Oliven deutlich teurer. Kaltpressung ohne Wärmeeinsatz schützt die komplexen Aromen, während die erste Pressung den niedrigsten Säuregehalt hat und den am besten entwickelten, intensivsten Geschmack hat. Vermeiden Sie um jeden Preis raffinierte und anderweitig verarbeitete Olivenöle.
Kaufen Sie wenn möglich frisches Öl. Wenn Sie in einer Olivenanbauregion leben, können Sie Dekanter oft direkt zur Olivenpresse bringen, um das beste Öl zu erhalten. Wenn dies für Sie keine Option ist, kaufen Sie nur Produkte mit Produktionsdatum; Obwohl Olivenöl gut lagerfähig ist, schmeckt es frisch besser. Außerdem sollte es eine gleichmäßige Farbe haben und keine Trübung aufweisen, es sei denn, das Wetter ist kalt. Es sollte in Stein, Keramik oder Glas gelagert werden, da Kunststoff unangenehme Aromen in ihn auslaugt. Das Olivenöl sollte kühl, trocken und dunkel gelagert werden, damit es nicht ranzig wird. Wenn Sie in einer warmen Gegend leben, kaufen Sie es in kleinen Mengen und verwenden Sie es schnell.
Der Geschmack ist natürlich der beste Weg, Olivenöl zu beurteilen. Geschäfte, die feine Olivenöle liefern, erlauben ihren Kunden normalerweise, es zu probieren. Beginnen Sie damit, das Olivenöl zu riechen; es sollte nach satten, fruchtigen Oliven mit einem leichten Hauch von Pfeffer riechen. Untersuchen Sie die Farbe auf Klarheit, aber legen Sie nicht zu viel Wert auf die Farbe, da verschiedene Regionen unterschiedlich gefärbte Öle produzieren. Probieren Sie als nächstes eine kleine Menge und rollen Sie sie um Ihren Mund, bevor Sie sie in Ihren Rachen gleiten lassen. Er sollte sauber, reichhaltig, fruchtig und stark pfeffrig schmecken. Wirklich hochwertiges Öl hat einen intensiven Biss, der jedoch mit der Zeit bei der Lagerung weicher wird. Wenn es butterartig oder anderweitig „off“ schmeckt, kann es ranzig sein und sollte vermieden werden.