Pasta wird in Italien seit vielen Jahrhunderten gegessen, und in der italienischen Küche werden bestimmte Pastasorten normalerweise mit bestimmten Saucen kombiniert. Es gibt verschiedene regionale Nudelsorten, die sich vor allem durch die Qualität ihres Weizenanteils unterscheiden; die Sorten aus Süditalien sind schwerer, während die Sorten aus Norditalien leichter sind. Es gibt auch über hundert Arten von Nudelformen oder „Schnitten“. Einige der Formen sind traditionell, aber Lebensmittelhandwerker und Unternehmen bringen regelmäßig neue und interessante Designs auf den Markt. Pasta, die eine kurze und halbgekrümmte Form hat, die der Form einer Öllaterne ähnelt, wird als Laterne bezeichnet.
Diese laternenförmigen Nudelstücke haben viele Rillen. Das Vorhandensein der Rippen auf den Schnitten ermöglicht es, dass sie beim Kochen mehr Soße aufsaugen und so zu einem unvergesslicheren Essen werden. Lanterne-Schnitte können in Verbindung mit einer Vielzahl von Fleisch-, Tomaten-, Butter- und Sahnesaucen verwendet werden, um viele verschiedene und köstliche vegetarische und nicht-vegetarische Gerichte zuzubereiten.
Laternennudeln werden, wie die meisten Nudeln, aus einer Teigmischung aus Weizenmehl, Eiern und Wasser zubereitet. Der Teig wird durch Matrizen extrudiert, um der Laterne ihre unverwechselbare Form zu verleihen. Große Teigwarenhersteller verwenden normalerweise Teflon-Matrizen, um die Schnitte zu formen, während kleinere Handwerker traditionelle Teigwarenmatrizen aus Bronze verwenden können. Der Unterschied zwischen Teflon- und Bronzestempel zeigt sich in der Textur der Laternenschnitte. Die Schnitte aus den Bronzestempeln haben eine rauere Oberflächenstruktur und können so mehr Soße einweichen.
Nachdem die Laterne geformt wurde, darf sie einige Tage trocknen. Teigwarenhersteller beschleunigen den Trocknungsprozess im Allgemeinen, indem sie die Teigwaren bei hohen Temperaturen maschinell trocknen. Dies stellt in der Regel auch sicher, dass die Schnitte länger haltbar sind als traditionell hergestellte Laternennudeln.
Ein beliebtes Gericht aus Laternenschnitten ist Ricotta-Salata-Nudeln. Zu den Zutaten für dieses Gericht gehören neben den Schnitten Olivenöl, Knoblauchzehen, Pilze, Schalotten, Ricotta, Sahne, Gemüsebrühe, Salz und Pfeffer. Die Nudeln werden zuerst in Salzwasser gekocht und dann mit den Zutaten in Olivenöl gekocht. Die Zubereitung von Ricotta-Salata-Nudeln ist einfach und die Zubereitung dauert nur etwa 20 Minuten. Die Sauce, die für das Gericht verwendet wird, sollte genau richtig sein, um die Schnitte zu überziehen und sie nicht vollständig zu überwältigen.