Die meisten Biere werden mit einer Art Weizen und/oder Gerste gebraut, was bedeutet, dass bestimmte Menschen, die an Erkrankungen wie Zöliakie leiden, kein Bier trinken können. Gluten, eine Proteinart, die in Weizen und anderen Getreidearten vorkommt, verursacht bei manchen Menschen eine Reaktion, die zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen kann. Glutenintolerante Menschen, die Bier trinken möchten, können daher auf glutenfreies Bier zurückgreifen, das statt mit Weizen oder Gerste aus Sorghum gebraut wird. Glutenfreies Bier schmeckt nicht genau wie andere Biersorten und kann schwierig zu brauen sein. Es ist jedoch eine akzeptable Alternative zu anderen Biersorten, die bei einigen Trinkern Probleme verursachen können.
Einige Biere, die mit Weizen oder Gerste gebraut werden, enthalten NUR eine geringe Menge Gluten, und einige Brauer argumentieren, dass Menschen mit Glutenintoleranz solche Biere ohne Gefahr trinken können. Dies ist jedoch kaum eine Garantie, so dass die meisten Menschen mit Glutenunverträglichkeit zu glutenfreiem Bier greifen, das sicherstellt, dass kein Gluten im Gebräu enthalten ist. Der Kompromiss ist oft Geschmack. Während die meisten glutenfreien Biere nicht schlecht schmecken, schmeckt es nicht wie die meisten anderen Biere. Viele glutenfreie Trinker gewöhnen sich schnell an den Geschmack, obwohl Trinker ohne Glutenunverträglichkeit den Geschmack im Vergleich zu Weizen- und Gerstenbrühen oft als unterdurchschnittlich empfinden.
Zwei Kontingente von Menschen, die wahrscheinlich glutenfreies Bier trinken, sind Menschen, die an Zöliakie leiden, und Menschen, die an einer Hauterkrankung namens Dermatitis herpetiformis leiden. Zöliakie ist eine Erkrankung, die den unteren Darm betrifft. Wenn im Gluten enthaltene Glykoproteine in den unteren Darm gelangen, können starke Magenschmerzen auftreten. Der Darm kann aufgebläht werden, was noch mehr Beschwerden verursacht, und der Zustand kann zu schwerwiegenderen Problemen wie Darmkrebs führen, wenn er nicht behandelt wird. Dermatitis herpetiformis ist im Wesentlichen ein Hautausschlag, der sich entwickelt, wenn Gluten aufgenommen wird. Der Ausschlag kann sich über weite Teile des Körpers ausbreiten und wird extrem jucken. Dermatitis herpetiformis ist zwar nicht so schwerwiegend wie die Zöliakie, kann aber dennoch zu schwerwiegenderen, potenziell lebensbedrohlichen Erkrankungen führen.
Die Verfügbarkeit von glutenfreiem Bier ist in vielen Ländern noch recht gering, so dass sich viele glutenfreie Biertrinker dem Eigenbrauen zuwenden. Die verwendeten Methoden sind die gleichen wie beim Bierbrauen mit Weizen oder Gerste. Heimbrausets sind vielleicht eine gute Möglichkeit, glutenfreies Bier für Anfänger herzustellen. Man muss bedenken, dass das fertige Produkt möglicherweise nicht so stark ist wie andere Biere. Brauer experimentieren oft mit verschiedenen Hopfen und Zutaten für ein glutenfreies Bier, das am besten zu ihren Geschmacksknospen passt.