Parasitämie ist ein Zustand, bei dem Parasiten im Blut einer Person oder eines Tieres vorhanden sind. Bei der Beurteilung eines medizinischen Zustands kann der Begriff Parasitämie verwendet werden, um die Anzahl der Parasiten anzugeben, die die Person oder das Tier infizieren. Es kann auch verwendet werden, um den Grad zu bestimmen, in dem die Person oder das Tier an einer durch Parasiten verursachten Infektion leidet.
Die Messung der Parasitämie kann bei der Diagnose eines Patienten mit einer parasitären Infektion wichtig sein. Es kann auch während der Behandlung und Prognosebewertung kritisch sein. Um beispielsweise einen Patienten von bestimmten Arten von parasitären Infektionen zu heilen, muss seine Parasitämie auf ein Niveau von Null gesenkt werden. Dies gilt insbesondere für chronische Phasen einer parasitären Infektion.
Parasitämie wird oft mit einem optischen Mikroskop gemessen. Diese Art von Mikroskop wird häufig als Lichtmikroskop bezeichnet, da es sichtbares Licht und Linsen verwendet, um Benutzern zu helfen, die zu analysierenden Proben zu sehen. Ein optisches Mikroskop ermöglicht es Benutzern, sehr kleine Proben zu sehen. Manchmal wird die Polymerase-Kettenreaktion (PCR), eine molekularbiologische Technik, verwendet, um Parasitämie zu analysieren. Die PCR beinhaltet die Amplifikation von Desoxyribonukleinsäure (DNA), die genetisches Material ist, und die Erzeugung von Kopien von DNA-Sequenzen, die Buchstaben sind, die verwendet werden, um DNA-Stränge darzustellen. Es wird häufig nicht nur bei der Diagnose von Krankheiten, einschließlich einiger parasitärer Infektionen, sondern auch in der Genforschung und -prüfung verwendet.
Parasitämie wird oft im Zusammenhang mit Malaria diskutiert, einer Krankheit, die durch den Stich einiger Mücken übertragen wird. Diese Infektion tritt auf, wenn eine infizierte Mücke eine Person oder ein Tier sticht und Parasiten der folgenden Arten überträgt: Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale und Plasmodium malariae. Blutausstriche können bei der mikroskopischen Analyse und Diagnose von Malaria verwendet werden. Dicke Abstriche gelten als empfindlicher für die Identifizierung von Parasiten und das Screening auf das Vorhandensein von Malariaparasiten, während dünne Abstriche gut für die Identifizierung von Malariaparasitenarten und die Bestimmung der Menge der vorhandenen Parasiten sein können.
Um eine Parasitämie anhand von dicken und dünnen Blutausstrichen zu analysieren, sticht ein Arzt die Haut des Patienten ein, um Blutstropfen zu gewinnen. Für einen dicken Ausstrich wird ein Blutstropfen auf einen Objektträger aus Glas gegeben. Dieser Typ ist besser zum Nachweis von Parasiten geeignet, da die analysierte Blutprobe größer ist als die eines dünnen Blutausstrichs und die Menge an Parasiten zum Zeitpunkt des Tests möglicherweise gering sein kann, was eine größere Blutprobe erfordert. Bei einem dünnen Blutausstrich wird ein Blutstropfen um einen Bereich des Objektträgers verteilt, so dass Laborwissenschaftler leichter die Art des Parasiten und den Prozentsatz der von ihm infizierten roten Blutkörperchen entdecken können.