La ecología y la conservación están estrechamente vinculadas porque ambas implican comprender la relación entre las criaturas vivientes y entre sí, así como el medio ambiente. La ecología es el estudio puro de la ciencia que involucra estos temas, mientras que la conservación es el acto de usar esta información para trabajar hacia la preservación y protección del medio ambiente, la vida silvestre o la vegetación.
El campo de la ciencia que más estrechamente vincula la ecología y la conservación es la biología de la conservación. Los biólogos de la conservación estudian la demografía, la migración y la viabilidad de especies raras y en peligro de extinción. Los biólogos de la conservación deben sopesar las necesidades de la especie con el impacto económico de proteger los recursos naturales necesarios para desarrollar un plan de conservación que pueda ser acordado por las partes interesadas públicas y privadas.
Es necesaria una relación estrecha entre la ecología y la conservación porque las personas que trabajan para la conservación deben comprender las plantas o los animales que están trabajando para proteger. También deben comprender la ecología del área donde vive la planta o el animal, para determinar cómo afecta el medio ambiente a la especie. La capacidad de reconocer factores hostiles y benignos en el medio ambiente es importante para desarrollar un plan de conservación exitoso.
Los factores que afectan la supervivencia de una especie son la genética, la población de la especie y la diversidad dentro del ecosistema. Las buenas intenciones del conservacionista no son suficientes para formular una solución viable para la conservación. La capacidad de comprender las condiciones existentes del medio ambiente, mirar hacia el futuro para identificar áreas potenciales de problemas para la especie, y saber qué factores son más importantes al desarrollar un plan de conservación son todas las habilidades que requieren capacitación científica.
Hay muchas razones por las que una especie en particular puede estar en peligro de morir o migrar a una región más hospitalaria. Las personas interesadas en la ecología y la conservación esperan notar estos problemas e implementar cambios antes de que haya efectos negativos en la diversidad de un área. La contaminación, la interferencia de los humanos, la pérdida de hábitat natural y la enfermedad pueden afectar a una especie en particular.
Las personas interesadas en la conservación deberían considerar estudiar ecología. Una comprensión firme de la ecología y la conservación proporcionará los conceptos básicos necesarios para una carrera como biólogo conservacionista. Hay trabajos disponibles para empresas, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro.
Las personas que trabajan en este campo deben estar preparadas para tareas laborales a veces frustrantes. Las empresas pueden querer cumplir con los requisitos mínimos de contaminación e interferencia con los hábitats naturales, mientras que los ciudadanos privados pueden querer que se establezcan regulaciones de mayor alcance. Además, la financiación de estos proyectos a menudo es escasa, y la cooperación entre las partes interesadas a menudo es tensa; El compromiso es a menudo la única solución disponible, incluso si no es lo mejor para el medio ambiente.