Un bar mitzvah (o bat mitzvah para niñas) es la ceremonia y / o fiesta tradicional de mayoría de edad para un niño judío que cumple trece años. En los últimos años, en una tradición que algunos llaman “nueva”, que es una combinación de las palabras nuevo y judío, algunos dueños de mascotas y algunas sinagogas han comenzado a celebrar la alegre tradición de una corteza mitzvá, un momento en que un perro se reconoce la mayoría de edad, o cuando se da una bendición a todas las mascotas, algo análogo a la bendición católica de los animales que muchas iglesias católicas observan anualmente en una misa especial.
La corteza mitzvá se puede celebrar cuando un perro cumple 13 años (ya sea en perros o en años humanos), o se puede celebrar en cualquier momento. La mayoría de los invitados traen sus propios perros al evento, y se pueden servir pasteles especiales de Star of David que admiten mascotas. A veces, la corteza mitzvá se celebra en salones para perros, con perros que reciben baños especiales y tratamientos de spa. Otras veces, los eventos son elaborados y costosos, con el propósito de recaudar fondos para beneficiar a los refugios de animales u otras organizaciones benéficas específicas. En este caso, otras familias y mascotas pueden traer regalos al perro celebrante, en forma de donaciones o cheques.
Hay una variedad de opiniones sobre esta celebración. En algunas sectas judías, es visto como una corrupción de ideas espirituales. Otros encuentran la idea alegre y divertida, y reconocen que las mascotas realmente pueden ser miembros importantes de una familia. En cierto modo, la celebración se entiende como una broma, incluso cuando es elaborada, y hay muchos juegos de palabras y juegos de palabras con textos y tradiciones judías tradicionales. Quienes celebran una corteza mitzvá generalmente significan que es un evento divertido y que no deben tomarse muy en serio o para disminuir la importancia de la barra o bat mitzvá.
La celebración de la corteza de las mitzvá ha dado lugar a algunas nuevas industrias interesantes. Por ejemplo, las yarmulkes del tamaño de un perrito (y a veces del tamaño de un gatito) nunca han tenido una mayor demanda. Cuando los templos conducen mitzvas de corteza más tranquilas, pueden ofrecer golosinas o tales yarmulkes a todos los animales participantes. Los templos también pueden optar por realizar ceremonias de bendición al aire libre para que los accidentes de mascotas no arruinen el piso.
Probablemente sea una buena idea asegurarse de que cualquier mascota que asista a una mitzvá de corteza esté bien socializada con otros perros y no tenga accidentes embarazosos en una fiesta, especialmente en los hogares de las personas o en entornos complicados. El sabio planificador de la corteza mitzvá debería tener bolsas para perros a mano y una buena solución de limpieza si alguno de los caninos fiesteros se entusiasma demasiado con los eventos. Se espera que estas celebraciones aumenten en popularidad con la gran cantidad de personas que publican imágenes de las mitzvas de la corteza de sus perros en línea, y también con el popular libro para niños con la canción acompañante CD Alfie’s Bark Mitzvah, escrito por Shari Cohen.