Die Art und Weise, wie wir uns auf das Bett vorbereiten und unseren Schlafplatz pflegen, wird als Schlafhygiene bezeichnet. Viele Menschen haben Schlafstörungen, die zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Problemen führen können, und geben auf Anraten eines Arztes Empfehlungen zur Schlafhygiene. Im Extremfall reicht eine Änderung der Schlafhygiene nicht aus und es müssen zusätzlich medizinische Einschlafhilfen eingesetzt werden. Die Verbesserung der Schlafhygiene muss sich nicht auf Menschen mit Schlafproblemen beschränken: Die meisten Menschen könnten von einem erholsameren Schlaf profitieren.
Empfehlungen für eine gute Schlafhygiene beginnen meist im Schlafzimmer. Die meisten Ärzte sind sich einig, dass das Schlafzimmer als ausgewiesener Schlafplatz genutzt werden sollte. Elektrogeräte wie Computer und Fernseher sollten nicht im Schlafzimmer aufbewahrt werden oder, wenn es unvermeidbar ist, abends vollständig abgedeckt werden. Die Bettwäsche sollte weich und bequem sein, aber nicht zu warm. Das Schlafen in einer kühleren Umgebung kann Menschen helfen, die Nacht durchzuschlafen, daher sollte das Schlafzimmer kühl und belüftet sein. Halten Sie das Schlafzimmer ruhig und dunkel, um weiter zu verstärken, dass es sich um einen Schlafbereich handelt.
Auch die Etablierung eines Schlafrituals ist sehr wichtig. Menschen, die jeden Tag zur gleichen Zeit schlafen und aufwachen, neigen dazu, tagsüber mehr Ruhe und Energie zu empfinden, während Menschen mit stark schwankenden Zeitplänen oft Tagesmüdigkeit erfahren. Befolgen Sie jede Nacht eine Reihe von Aktionen, die Ihrem Körper signalisieren, dass es Zeit ist, schlafen zu gehen: Üben Sie Yoga oder Meditation, essen Sie einen leichten Snack, nehmen Sie ein warmes Bad und vermeiden Sie Koffein und Alkohol für mindestens vier Stunden, bevor Sie beginnen Schlaf. Wenn Sie anfangen, sich müde zu fühlen, gehen Sie zu Bett.
Ein Teil der Verordnung für eine gesunde Schlafhygiene beinhaltet nur das Schlafen, wenn Sie müde sind. Wenn Sie nicht müde sind oder nach ca. 15 Minuten nicht einschlafen, stehen Sie auf und gehen in einen anderen Raum. Lesen Sie bei schwachem Licht, meditieren Sie oder nehmen Sie an einer anderen beruhigenden, einschläfernden Aufgabe teil, die Sie schläfrig macht. Liegen Sie unter diesen Umständen nicht im Bett und warten Sie darauf, schlafen zu gehen. Wenn Sie mitten in der Nacht kurz aufwachen, verlassen Sie das Schlafzimmer wieder, wenn Sie nicht schnell wieder einschlafen können.
Ein Nickerchen kann auch die Schlafhygiene unterbrechen. Ein Nickerchen deutet darauf hin, dass Sie nicht gut schlafen und Ihr Körper sich nach mehr Schlaf sehnt. Wenn Sie ein Nickerchen machen möchten, gehen Sie in den Abendstunden etwas früher ins Bett. Wenn Sie unbedingt ein Nickerchen machen müssen, machen Sie nicht länger als eine Stunde und achten Sie darauf, dass Ihr Nickerchen um drei Uhr nachmittags beendet ist.
Andere allgemeine Änderungen des Lebensstils können dazu beitragen, Ihre Schlafhygiene zu verbessern. Vermeiden Sie mindestens sechs Stunden vor dem Schlafengehen scharfe oder säurehaltige Speisen und versuchen Sie, vor dem Schlafengehen leicht zu essen. Ein leerer Magen kann den Schlaf stören, aber auch ein zu voller Magen. Darüber hinaus kann sich ein Säure-Reflux-Syndrom entwickeln, wenn Sie häufig mit vollem Magen schlafen. Ein Trainingsprogramm kann auch Ihre allgemeine Gesundheit und Schlafhygiene verbessern: Stellen Sie sicher, dass Sie mindestens drei Stunden vor dem Schlafengehen schwere körperliche Aktivitäten beenden. Wenn Sie viel Stress in Ihrem Leben haben, arbeiten Sie an Möglichkeiten, diesen zu reduzieren, da Stress einen negativen Einfluss auf Ihre Schlaffähigkeit haben kann.