Experten glauben, dass es verschiedene Arten von Legasthenie gibt, die unterschiedliche Grade von Behinderungen in Rechtschreibung, Lesen, Schreiben und sogar in Mathematik verursachen können. Auditorische Legasthenie, auch als dysphonetische Legasthenie bekannt, tritt typischerweise auf, wenn die Person Probleme hat, Buchstaben oder Buchstabenkombinationen mit den entsprechenden Lauten zu verbinden. Visuelle Legasthenie, manchmal auch als dyseidetische Legasthenie bezeichnet, beeinflusst normalerweise die Art und Weise, wie eine Person geschriebene Sprache sieht.
Andere Arten können die semantische Legasthenie sein, die normalerweise als Beeinträchtigung des Verständnisses von Wortdefinitionen definiert wird, und die Vernachlässigung der Legasthenie, die dazu führen kann, dass Betroffene beim Lesen versehentlich Buchstaben am Ende oder Anfang von Wörtern fallen lassen. Während eine Person, die an leichter Legasthenie leidet, möglicherweise nur eine der mit der Erkrankung verbundenen Behinderungen hat, können schwerere Arten von Legasthenie dazu führen, dass eine Person mit mehr als einer dieser Behinderungen gleichzeitig konfrontiert ist.
Die meisten Menschen mit Legasthenie leiden an einer verminderten Fähigkeit zu lesen, zu schreiben und zu buchstabieren. Nicht alle Arten von Legasthenie manifestieren sich jedoch in Sprachschwierigkeiten. Dyskalkulie, ein Zustand, von dem angenommen wird, dass es sich um eine Art Legasthenie handelt, beeinträchtigt im Allgemeinen die Fähigkeit einer Person, numerische Symbole zu verstehen und grundlegende Mathematik durchzuführen, auch wenn die Fähigkeit dieser Person, fortgeschrittenere mathematische Ideen zu verstehen, unberührt bleibt. Einige Menschen mit Legasthenie können auch an Dysgraphie leiden, die im Allgemeinen die Fähigkeit der Person beeinträchtigt, Buchstaben richtig zu schreiben und Wörter zu buchstabieren. Es wird jedoch als sehr wahrscheinlich angesehen, dass eine Person an einer Legasthenie-bedingten Lesebehinderung leidet, ohne dass Schreib-, Sprach- oder Rechtschreibstörungen auftreten.
Es wird angenommen, dass primäre Legasthenie, sekundäre Legasthenie und Trauma-Legasthenie die drei Hauptarten von Legasthenie sind, die diese Beeinträchtigungen verursachen können. Primäre Legasthenie gilt allgemein als erblich und betrifft wahrscheinlich mehr Männer als Frauen. Experten gehen davon aus, dass diese Art von Legasthenie aufgrund einer Funktionsstörung der linken Gehirnhälfte auftritt. Viele Menschen mit dieser Art von Legasthenie werden in der Lage sein, grundlegende mathematische Probleme zu lesen, zu buchstabieren, zu schreiben und zu lösen, aber im Allgemeinen werden sie nie über das Niveau eines normalen neun- oder zehnjährigen Kindes hinauskommen.
Sekundäre Legasthenie ist eine Art von Legasthenie, von der angenommen wird, dass sie aufgrund von Problemen in der frühen Kindheit oder sogar der fetalen Entwicklung auftritt. Es wird auch angenommen, dass es mehr Männer als Frauen betrifft. Viele Menschen mit sekundärer Legasthenie stellen fest, dass ihre Beeinträchtigungen durch spezielle Erziehungstechniken und Schulungen bis zum Erreichen des Erwachsenenalters stark gemindert sind.
Trauma-Legasthenie ist eine Art von Legasthenie, die diejenigen betreffen kann, die ein Trauma der Lese- und Schreibzentren des Gehirns erleiden. Sie tritt meist nur nach einer Kopfverletzung auf und ist daher bei Erwachsenen meist häufiger als bei Kleinkindern.