Scrubs sind eine Uniform, die im Allgemeinen aus einem einfachen Baumwoll-Kurzarmhemd und einer Hose mit Kordelzug besteht. Sie werden in einer medizinischen Umgebung getragen. Der Name Peelings leitet sich von der Praxis ab, dass Ärzte ihre Hände vor einer Operation gründlich waschen oder schrubben. Traditionell sind Peelings hellgrün, aber moderne Ärzte, Krankenschwestern und anderes medizinisches Personal wählen Peelings in helleren Farben und sogar Mustern.
Kaum zu glauben, aber bis zum Ende des 19. Jahrhunderts operierten Chirurgen in Straßenkleidung, die sie mit einer Schürze bedeckten, ähnlich der von Metzgern. Operationssäle waren nicht mehr als große Hörsäle, und Operationen wurden ohne den Vorteil einer sterilen Umgebung durchgeführt. Chirurgen wuschen sich vor der Operation nicht die Hände und die Instrumente wurden nicht sterilisiert. Kein Wunder also, dass Mitte des 19. Jahrhunderts fast 50 % der chirurgischen Patienten an Sepsis starben.
Joseph Lister, ein britischer Chirurg, war besorgt über die Zahl der Todesfälle bei seinen postoperativen Patienten. Er begann, die Arbeit von Louis Pasteur zu studieren, der Bakterienforschung betrieben hatte, und als Ergebnis begann Lister, Karbolsäure zu verwenden, um die Wunden von Patienten zu reinigen. Nach neun Monaten starben seine Patienten nicht mehr an Sepsis, und schließlich begann er unter antiseptischen Bedingungen zu operieren.
Antiseptische Verfahren setzten sich jedoch nur langsam durch, und obwohl Krankenschwestern Anfang des 1900. Jahrhunderts weiße Uniformen trugen, begannen Chirurgen erst in den 1940er Jahren, routinemäßig spezielle Kleidung im Operationssaal zu tragen. Frühe OP-Kleidung bestand aus Kitteln und OP-Abdecktüchern, die üblicherweise aus weißer Baumwolle bestanden. Es wurde jedoch festgestellt, dass weiße Kleidung Licht reflektiert, und in den 1950er Jahren wurde auf Grün umgestellt.
Der schlichte grüne Scrub-Anzug wurde erstmals in den 1970er Jahren populär. Das medizinische Personal fand die Uniform bequem und funktionell. Die Krankenhausverwaltungen waren auch von der Kosteneffizienz der Peelings sowie der einfachen Wartung beeindruckt.
Heutzutage verwenden viele Krankenhäuser eine Vielzahl von Farben, um zwischen den Abteilungen zu unterscheiden, während OP-Bekleidung weiterhin hauptsächlich grün ist. Das pädiatrische Personal trägt oft mit Comicfiguren verzierte Kittel, die ihre kleinen Patienten und ihre Eltern beruhigen. Viele Arztpraxen tragen auch Peelings. Darüber hinaus werden Peelings auch als Freizeitkleidung und Nachtwäsche verkauft.