El sauger, o Sander canadensis, es un pez de agua dulce perciforme que es un tipo de lucioperca, y se encuentra en América del Norte. Perciformes, un término que significa perca, constituyen los grupos más grandes de vertebrados. Las luciopercas son de la familia Percidae y tienen cuerpos alargados con dos aletas dorsales. El lucioperca y el platillo son los dos tipos de luciopercas que se encuentran en América del Norte.
El cuerpo del platillo es cilíndrico. Su coloración varía de marrón a dorado oliva, y está marcada por manchas y motas. Su parte inferior suele ser de color crema blanquecino. Puede variar entre 10 pulgadas (aproximadamente 25,4 cm) a 18 pulgadas (aproximadamente 45,72 cm) de largo. El pez puede pesar hasta cinco libras (aproximadamente 2.27 kg), pero la mayoría de los peces capturados por los pescadores tienden a pesar menos de dos libras (aproximadamente .91 kg).
El lucioperca es un poco más grande que el platillo, y prefiere aguas más tranquilas, como los lagos. Los saugers, por otro lado, generalmente viven en ríos limosos, arenosos o con grava. Además del tamaño y las preferencias de agua, el platillo también se puede diferenciar de la lucioperca porque tiene manchas en las aletas.
Los saugers son peces carnívoros. Cazarán peces más pequeños en los ríos. También comerán insectos que se acercan demasiado a la superficie del agua.
Los peces alcanzan la madurez sexual cuando tienen entre dos y cinco años, y generalmente desovan en abril o mayo. Su instinto de apareamiento se desencadena por un aumento en la temperatura del agua y, debido a esto, se sabe que desovan en febrero en algunas áreas. Los saugers tienden a preferir grandes afluentes para desovar y viajarán largas distancias para llegar a un área preferida.
Cuando es hora, la hembra pone sus huevos en el fondo del río. El macho luego los fertiliza. Después de unos 10 a 12 días, los huevos eclosionan y los peces, en su etapa larval, se desplazarán río abajo. Durante las etapas larval y juvenil de la vida, tienden a comer zooplancton y pequeños invertebrados. Para el otoño, generalmente son lo suficientemente grandes como para comer otros peces.
Es posible aparear un lucioperca con un platillo, y se sabe que existen híbridos. Estos tienden a portar características de ambos peces, pero generalmente tienen las manchas características del platillo. Esto puede complicar aún más la identificación de qué tipo de pez ha atrapado un pescador.
La población de este pez ha estado en una disminución constante. Esto puede ser causado por una combinación de sobrepesca y una pérdida de hábitat. Cabe señalar que la naturaleza migratoria de los peces también dificulta el cálculo de la población exacta.