Im engeren Sinne ist ein Wohlfahrtsstaat eine Regierung, die vollständig für das Wohl oder das Wohl seiner Bürger sorgt. Eine solche Regierung sorgt für die physischen, materiellen und sozialen Bedürfnisse ihrer Bürger und nicht für ihre eigenen Bedürfnisse. Zweck des Sozialstaats ist es, für alle Bürgerinnen und Bürger mehr wirtschaftliche Gleichheit zu schaffen oder zumindest einen gewissen Mindestlebensstandard zu gewährleisten.
Arten der angebotenen Leistungen
Ein Wohlfahrtsstaat bietet seinen Bürgern Bildung, Wohnraum, Nahrung und Gesundheitsversorgung. Es bietet auch Leistungen wie Renten und Arbeitslosenversicherung und sorgt durch Preis- und Lohnkontrollen für gleiche Löhne. Diese Art von Regierung bietet öffentliche Verkehrsmittel, Kinderbetreuung, soziale Einrichtungen wie öffentliche Parks und Bibliotheken sowie viele andere Waren und Dienstleistungen. Einige dieser Dinge werden durch staatliche Versicherungsprogramme bezahlt, und andere werden durch Steuern bezahlt.
Verwendete Systeme
Die meisten fortgeschrittenen Nationen sind keine echten Wohlfahrtsstaaten, obwohl viele zumindest einige soziale Dienste oder Programme anbieten. In einigen Ländern stehen diese Waren und Dienstleistungen im Allgemeinen nur Personen zur Verfügung, die bestimmte Anspruchsvoraussetzungen erfüllen. Wer die Voraussetzungen erfüllt, hat jedoch Anspruch auf diese Leistungen. Diese Art von System wird häufig als „Sicherheitsnetz“ bezeichnet, das Menschen in Not helfen soll. In den meisten Fällen werden diese Systeme Grundbedürfnisse wie Nahrung und Unterkunft decken.
Ein Wohlfahrtsstaat ist sozialistischer Natur. Sie verteilt den Reichtum um, indem sie die Mittel- und Oberschicht stärker besteuert, um Waren und Dienstleistungen für Bedürftige bereitzustellen. Selbst Länder, die keinen Sozialismus praktizieren, bieten jedoch in der Regel zumindest eine Form von Sicherheitsnetz. Diese Programme können Einzelpersonen je nach ihren Bedürfnissen und Umständen vorübergehend oder dauerhaft zur Verfügung stehen.
Schwierigkeiten erfahren
Ein Problem, das mit Wohlfahrtsstaaten in Verbindung gebracht wurde, ist die Schwierigkeit, ein effizientes System zu schaffen. Einige Länder sind nicht in der Lage, alle ihre Bürger gerecht zu versorgen. Auch die Rationierung von Gütern und Dienstleistungen wird zum Problem, wenn zu viele Menschen auf den Sozialstaat angewiesen sind, um ihre Grundbedürfnisse zu decken. Ein weiteres Problem besteht darin, dass viele Menschen, die in der Lage sind, für sich selbst zu sorgen, keine Motivation haben, ihr Leben zu verbessern, weil sie sich darauf verlassen können, dass der Staat für sie sorgt. Dies führt oft zu Ressentiments bei Menschen, die arbeiten und die stärker besteuert werden, um die Unterstützung von Menschen zu bezahlen, die nicht arbeiten.