Strafverfolgungsbehörden arbeiten auf lokaler, Landes- und Bundesebene, um die Ordnung zu wahren und die Bürger zu schützen. Polizeipersonal ist an Unfallorten und anderen Notfällen anwesend, führt Such- und Rettungsaktionen durch und klärt die Öffentlichkeit über Sicherheit und andere Angelegenheiten auf. Der Beruf eines Polizisten erfordert körperliche und geistige Fitness sowie einen guten Charakter.
Die Polizei der Stadt ist nur ein Beispiel für Strafverfolgungsbehörden. Beamte und Detektive sind innerhalb der Stadtgrenzen zuständig, um das Gesetz durchzusetzen und lokale Verbrechen zu untersuchen. Zu den Strafverfolgungsbehörden gehören auch staatliche Polizeikräfte. Diese Kraft hat die Gerichtsbarkeit über den gesamten Staat und ist normalerweise für die Strafverfolgung auf Staatsstraßen verantwortlich. Die Polizeidienststellen der Bundesstaaten können Rekruten für Truppen, die zu klein sind, um diese Funktion selbst zu erfüllen, schulen und dem Gouverneur des Bundesstaates Schutzdienste anbieten.
Die Staatspolizei kann eine Wassereinheit betreiben, die als Marine Patrol, Harbour Patrol oder Water Police bekannt ist. Diese Polizisten sind für die öffentliche Sicherheit auf Seen und Flüssen zuständig. Sie stellen Bootsfahrern Sicherheitsinformationen zur Verfügung und untersuchen Verbrechen, die auf oder in der Nähe des Wassers stattfinden. Such- und Rettungsaktionen oder Such- und Bergungsoperationen gehören zu den Aufgaben der Marine Patrol, und einige ihrer Offiziere haben möglicherweise eine Tauchausbildung, um diese Aufgaben zu erfüllen.
Zweige des Militärs haben ihre eigenen Strafverfolgungsbehörden. Die Militärpolizei ist eine spezielle Polizeieinheit, die Straftaten untersucht, an denen Soldatinnen und Soldaten beteiligt sind. In einigen Ländern ist die örtliche Polizei für Militärangehörige und Zivilisten zuständig. Ein Beispiel für diese Art der Strafverfolgung ist die französische Gendarmerie.
Die Strafverfolgungsbehörden des Bundes sind an der Grenzsicherung und nationalen Sicherheitsfunktionen beteiligt. Zollbeamte sind für die Durchsetzung der Zollvorschriften sowie anderer Bundesgesetze verantwortlich. Sie haben die Befugnis, potenzielle Besucher, die versuchen, illegal in das Land einzureisen, abzuwehren, Schmuggelware zu beschlagnahmen, die in ihr Land ein- oder ausreisen, und sicherzustellen, dass die Einfuhrzölle in korrekter Höhe erhoben werden.
Das Federal Bureau of Investigation (FBI) ist ein Beispiel für eine bundesstaatliche Strafverfolgungsbehörde, die für die Untersuchung einer Reihe von Arten von Straftaten zuständig ist, darunter Cyberkriminalität, organisierte Kriminalität, Terrorismus und Wirtschaftskriminalität. Diese Behörde ist auch für die Untersuchung von Vorwürfen der öffentlichen Korruption, schwerer Diebstähle und Gewaltverbrechen zuständig. Das FBI bietet auch anderen Strafverfolgungsbehörden im ganzen Land Labordienste an.