„Schneckenpost“ ist ein Begriff, der sich auf Post bezieht, die auf herkömmliche Weise – über den Postdienst – und nicht per E-Mail, Fax oder anderen elektronischen Kommunikationsmitteln versandt wird. Sie hat diesen Namen, weil sie sehr langsam sein kann, ebenso wie eine Schnecke. Postsendungen benötigen im Allgemeinen zwei oder drei Tage, um vom Abgangspunkt zum Zielort zu gelangen, wenn nicht sogar noch länger, während E-Mails sofort gesendet werden können.
Bei E-Mail wird eine Nachricht direkt vom E-Mail-Programm eines Benutzers an die E-Mail-Adresse einer anderen Person gesendet. Obwohl viele E-Mail-Nachrichten nur Wörter enthalten, können sie auch Fotos oder andere digitale Dateien wie Lieder oder Links zu Websites enthalten. Da die meisten Menschen in der westlichen Gesellschaft heute regelmäßig E-Mails verwenden, ist die Post für einfache Briefe aus der Mode gekommen, obwohl sie für den Versand von Paketen oder rechtsgültigen Dokumenten, die unterschriftspflichtig sind, immer noch erforderlich ist.
Obwohl der Postdienst heute für viele Zwecke aus der Mode gekommen zu sein scheint, hat er auf der ganzen Welt eine lange Geschichte. Die ersten Postsysteme der Welt stammen aus Persien und China und gehen möglicherweise auf 1700 v. Chr. zurück. Diese frühen Postsysteme verließen sich auf Boten, die auf Pferden von Stadt zu Stadt ritten, und die meiste Post wurde an Regierungsbeamte oder Könige geliefert.
Heute wird Schneckenpost sowohl über öffentliche als auch private Dienste versandt und kann international zugestellt werden. In den Vereinigten Staaten ist der US Postal Service die gängigste Zustellmethode für einen Brief oder ein Paket, obwohl Online-Händler häufig private Spediteure für den Versand ihrer Waren einsetzen. Bei der Postdienstmethode bezahlen Einzelpersonen den Dienst, indem sie Briefmarken auf ihren Brief oder ihr Paket kleben, die einem bestimmten Geldbetrag entsprechen. Der Preis für den Versand einer Post hängt vom Gewicht des Pakets und davon ab, ob es international reist oder nicht.
Bis in die 1990er Jahre war es üblich, persönliche Briefe per Post zu versenden. Viele Menschen haben Briefsammlungen von Freunden und Angehörigen gespeichert, und die persönliche Korrespondenz vieler Schriftsteller, Künstler und anderer Prominenter wurde in Büchern zusammengestellt. Mit dem Aufkommen der E-Mail-Kommunikation wird die Post für persönliche Briefe viel seltener verwendet; es ist jedoch immer noch die einzige Methode, um größere Pakete von einem Ort zum anderen zu senden. Obwohl sich seine Verwendung im Laufe der Jahre geändert hat, ist es immer noch ein wertvolles System.