Los conejillos de Indias padecen muchas de las mismas enfermedades que afectan a otros mamíferos, incluidos los humanos. La neumonía, las enfermedades de la piel y los parásitos se encuentran entre las enfermedades más comunes de los conejillos de Indias. Los conejillos de Indias también son muy susceptibles al golpe de calor. En muchos casos, no muestran su malestar hasta que la enfermedad o afección esté bien establecida; Es importante que los propietarios de conejillos de Indias estén al tanto de los síntomas y lleven a sus mascotas a chequeos veterinarios regulares.
Es probable que un conejillo de indias que consume una dieta deficiente y viva en una jaula sucia desarrolle neumonía como resultado de una infección bacteriana respiratoria. Los síntomas incluyen fosas nasales u ojos que están drenando líquido y se niegan a comer. Un conejillo de indias que esté respirando rápidamente y no se mueva dentro o fuera de la jaula debe ser trasladado de inmediato al veterinario, o el resultado probable es la muerte.
Es probable que haya un trastorno de la piel en los conejillos de indias que se rascan y mordisquean, arrojan pelaje hasta el punto de la calvicie o exhiben piel roja o irritada. A menos que un veterinario vea a dicho animal, la irritación de la piel puede desarrollar una costra maloliente o engrosarse. Las enfermedades de la piel del conejillo de Indias pueden ser el resultado de una dieta insuficiente, enfermedad subyacente o parásitos. Los tratamientos incluyen ivermectina, champús medicados y ungüentos o ungüentos aptos para cobayas que se aplican a las áreas afectadas.
Muchos parásitos se alimentan de cuyes. Las ciccoidosis, transmitidas por un parásito unicelular, causan diarrea severa. Los piojos, que también buscan huéspedes humanos, son responsables de parches de calvicie y llagas abiertas. La tiña, un parásito humano, causa calvicie alrededor de la nariz y la cabeza, así como la piel irritada en los conejillos de indias.
Los propietarios de conejillos de Indias deben ser conscientes de que una deficiencia de vitamina C comúnmente contribuye a las enfermedades de los conejillos de Indias. Los animales que parecen débiles o exhaustos, sangran por las encías o muestran dientes deformados necesitan intervención veterinaria. Las inyecciones, los suplementos y un cambio en la dieta que incluye abundantes alimentos ricos en vitamina C pueden revertir la afección.
Otras enfermedades del conejillo de indias que son más comunes en las mascotas de edad avanzada incluyen quistes ováricos y algunos tipos de cáncer. Alrededor de las tres cuartas partes de las hembras de cobaya durante un año y medio tienen quistes ováricos. Ciertos patrones de pérdida de pelaje, así como una disminución en la fertilidad pueden indicar que la enfermedad está presente. El ultrasonido es la herramienta de diagnóstico de elección, y la esterilización de una mascota enferma es el tratamiento más común.
Un bajo porcentaje de conejillos de indias desarrolla cáncer, y los que lo hacen suelen ser mascotas mayores. Los cánceres de piel, seno y sangre son más comunes que otros tipos. Se puede realizar un tratamiento para que el animal se sienta más cómodo.
Los conejillos de Indias son altamente susceptibles al golpe de calor. La afección presenta síntomas que incluyen babeo, encías pálidas y jadeo. El golpe de calor progresará rápidamente a la muerte si el animal afectado no recibe tratamiento inmediato.