La marcasita es un mineral formado a partir de sulfato de hierro. Ocasionalmente se llama pirita blanca, pero no es pirita, ni oro de tontos, como a veces se le llama. Para confundir aún más las cosas, la mayoría de las gemas llamadas marcasita, en realidad son pirita. La verdadera marcasita se desintegra rápidamente y no se mantiene bien en forma de gema.
La marcasita que no es gema es amarilla y puede presentar algunos tonos verdes. También puede tener coloraciones blancas o marrones. Es una piedra relativamente blanda con una dureza de aproximadamente 6-6.5 en la escala de dureza de Moh. Se forma en los llamados agregados de coxcomb, donde los cristales se separan en cristales que tienen una forma similar a la cabeza de la parte superior de la cabeza de un gallo. Debido a esta formación especial, la marcasita es apreciada en colecciones.
Desafortunadamente, la marcasita recolectada se deteriora gradualmente, posiblemente como resultado de bacterias. Los agentes bacterianos que se encuentran abundantemente en el aire pueden facilitar la descomposición del sulfato de hierro. Eventualmente, un trozo de marcasita se deteriorará completamente hasta convertirse en polvo blanco. Una marcasita en descomposición puede afectar a otros minerales cercanos. Las muestras de marcasita tienden a separarse para retrasar la descomposición de este mineral delicado pero atractivo.
Las gemas de marcasita o pirita están impregnadas de tradición y tradición. Se cree que pueden descargar energía negativa, mejorar las habilidades de comunicación y proteger a quienes realizan trabajos peligrosos. Tal saber tiende a ser el resultado de tradiciones paganas.
Los mineros, sin embargo, a menudo veían la pirita negativamente ya que tenía una apariencia engañosa, que muchos confundieron con el oro. Muchos basaron sus opiniones en dónde cavar o encuadrar a base de pirita, y demasiado tarde aprendieron que estas piedras no valían nada. Por lo tanto, heredó el nombre de oro de los tontos.
Hoy en día, las gemas de marcasita / pirita son valiosas porque son un negro atractivo que parece iridiscente a la luz. También son muy económicos, con piedras sueltas de varios quilates, generalmente menos de un dólar estadounidense (USD). Aquellos que hacen sus propias joyas a menudo disfrutan usar pirita debido a su apariencia encantadora y bajo costo.