Un tigre de Sumatra es una especie de tigre que se encuentra solo en Indonesia en la isla de Sumatra. Catalogado como en peligro crítico, los tigres de Sumatra son las únicas especies de tigres indonesias sobrevivientes. El nombre científico del tigre de Sumatra es Panthera tigris sumatrae.
La especie de tigre más pequeña existente, el tigre de Sumatra alcanza una longitud máxima de 8 pies (2,4 m). Las hembras generalmente son más pequeñas que los machos, midiendo solo unos 7 pies (2.2 m). Los machos pesan hasta 265 libras (120 kg), mientras que las hembras suelen pesar menos de 200 libras (90 kg). Los tigres de Sumatra tienen rayas más delgadas que otras especies de tigres, y el pelaje de sus cuellos y caras es más grueso. Aunque pueden vivir hasta 20 años en cautiverio, estos tigres generalmente viven menos de 15 años en la naturaleza.
Además de los jaguares, los tigres son las únicas especies de gatos que disfrutan del agua. El tigre de Sumatra tiene dedos palmeados, que son evidentes solo cuando los dedos están extendidos, para ayudarlo a nadar. Su método de caza preferido es conducir el juego al agua y alcanzar al animal mientras nada.
Los tigres de Sumatra son comedores oportunistas. Cazarán pájaros, caza menor, peces e incluso primates. Sin embargo, su fuente de alimento preferida son los animales con pezuñas como el venado y el jabalí. Estos son favoritos particulares, en parte, porque son nadadores lentos. Cuando un tigre de Sumatra caza sin una fuente de agua cercana, acechará a su presa y saltará desde atrás para atacar.
La población total del tigre de Sumatra se divide en muchos grupos más pequeños en todo Sumatra. Los tigres se encuentran en regiones boscosas a muchas altitudes, desde tierras bajas hasta montañas. Aunque el territorio de caza de un solo macho puede superponerse con los territorios de las hembras, los tigres del mismo género no tienen territorios superpuestos. Comenzando al anochecer, un tigre puede alcanzar hasta 20 millas (32.2 km) en un solo viaje de caza.
Indonesia fue el hogar de tres especies distintas de tigre: el Javan, el Bali y el Sumatra. Sin embargo, la destrucción del hábitat y la caza furtiva excesiva llevaron a los tigres de Javan y Bali a la extinción y dejaron al tigre de Sumatra con una población de menos de 500. Zoológicos, universidades y fundaciones de vida silvestre, en su mayoría trabajando con el gobierno indonesio, se han apresurado a salvar lo que es a la izquierda de la población de este tigre. A partir de 2011, además de dos reservas de caza, se han establecido cinco parques nacionales con la esperanza de salvar al tigre de Sumatra. Sin embargo, incluso con estas protecciones, la caza furtiva todavía ocurre, y aproximadamente una quinta parte de la población de esta especie vive fuera de las áreas protegidas.