Fugendichtstoffe sind typischerweise flüssige, gelförmige oder feste Mittel, die zum Abdichten von Baulücken in Mauerwerk, Asphalt, Holz oder Stahlkonstruktionen verwendet werden. Die Verwendung eines Fugendichtmittels dient dem doppelten Zweck, eine physikalische Barriere zu schaffen, um Wasser, Luft oder Schmutz auszuschließen und gleichzeitig ein ästhetisch ansprechendes Finish für ansonsten unansehnliche Fugen zu schaffen. Die zwei gängigsten Arten von Fugendichtstoffen sind Flüssig-/Gel- und vorgeformte feste Dichtungen. Diese Fugendichtstoffe werden speziell mit spezifischen physikalischen Eigenschaften entwickelt und können auch Additive wie Flamm- oder Bakterienschutzmittel in ihren Formulierungen enthalten.
Fugen in Bauelementen sind in den meisten Branchen ein unvermeidliches und oft unverzichtbares Merkmal. Unabhängig von ihrer Funktion müssen die meisten Fugen abgedichtet werden, um Feuchtigkeit oder Luft abzuhalten und das Eindringen von Pflanzen und Schmutz zu verhindern. Bei dekorativen Bauwerken wie Gehwegen, Terrassen, Terrassen und Beckenbodenbelägen sollte die Fugenabdichtung auch optisch für einen ansprechenden Abschluss sorgen. Fugen in stark frequentierten oder beanspruchten Anwendungen wie Gehwegen, Straßen und Brücken müssen zusammen mit ihren allgemeinen Dichtungseigenschaften überlegene Abrieb- und Stoßfestigkeit aufweisen.
Es gibt zwei Hauptfamilien von Fugendichtstoffen: flüssige oder gelartige Dichtstoffe und vorgeformte Produkte. Gel- und flüssige Dichtstoffe umfassen eine Vielzahl von Latex-, Silikon-, Polyurethan-, Polysulfid- und Acrylprodukten, die im Allgemeinen in die Fuge gegossen oder mit einer Dichtpistole aufgetragen werden. Diese Dichtstoffe zeichnen sich durch hervorragende Elastizität, Witterungs- und Reißfestigkeit aus und können in vielen Fällen farblich an die umgebende Struktur angepasst werden. Flüssige Dichtstoffe sind in vielen speziellen Qualitäten erhältlich, darunter schimmel- und schimmelresistente Produkte für Badezimmer oder Küchen und chemische Qualitäten, die kraftstoff- oder säurebeständig sind. Diese Dichtstoffe sind die am häufigsten verwendeten Produkte für Haushalts- und Heimwerkeranwendungen (DIY) zum Abdichten von Fugen in Pflaster, Decks und Betonplatten.
Vorgeformte Fugendichtstoffe sind in der Regel als vorgeschnittene Streifen oder als Endlosbahn auf Rollen erhältlich und umfassen Holz-, Gummi-, Schaumstoff-, Faser- oder Korkmaterialien. Diese Dichtstoffe werden am häufigsten zum Abdichten von Fugen in Glasscheiben, Metallplatten, Automobilteilen, Sanitärarmaturen und Ladeneinrichtungen verwendet. Viele der Zellkautschuk- und Schaumprodukte werden unter Kompression montiert, was spezielle Anwendungswerkzeuge erfordert. Dichtstoffe wie Holzleisten sorgen für attraktive und dauerhafte Außenabdichtungen von Gehwegen und Einfahrten. Naturfasern wie Hanf werden zum Abdichten von Fugen in Sanitärinstallationen verwendet, insbesondere in solchen mit heißem Wasser. Faser- und Korkdichtmittel werden am häufigsten zur Herstellung von Dichtungen für die Verwendung in Automobil-, Gas- und Hochdruckwassersystemen verwendet.
Fugendichtstoffe sind im Allgemeinen für bestimmte Fugentypen ausgelegt. Physikalische Eigenschaften wie Reißfestigkeit, Elastizität, Ermüdungs- und Abriebfestigkeit müssen auf den Verwendungszweck der Dichtstoffe abgestimmt werden. Dies gilt auch für Umweltelemente in einer Anwendungsumgebung, die Additive erfordern, die ultraviolett (UV), säure-, schimmel- und feuerbeständig sind. Auch anwendungsspezifische Eigenschaften sind wichtige Merkmale der unterschiedlichen Fugendichtstoffe. Dazu gehören Auftragsmethoden, Tuben- oder Topfzeit, Klebfreiheit sowie Werkzeugzeiten und Anwendungstemperaturen.