Un drama en flash es una obra corta de varios segundos y hasta 10 minutos de duración. Si bien se presta a una variedad de formas, tiene varios elementos comunes, incluidos caracteres limitados, ubicación y diseño técnico. Si bien su formato corto se asemeja a un boceto o una obra de teatro, un drama flash tiene varios factores delineadores que lo convierten en un género propio. Este tipo de teatro también es popular entre las escuelas y los grupos comunitarios.
Este estilo toma muchas formas diferentes. Puede durar un minuto o 10, y el tamaño del elenco y el rango de la materia son tan amplios. Sin embargo, debido a su formato corto, generalmente ocurre en un solo lugar y tiempo. Sin embargo, el bloqueo y la iluminación pueden usarse para implicar saltos en el tiempo o entre ubicaciones.
El set es inexistente o mínimo, por lo que la producción se basa en el diálogo, el bloqueo y la actuación para establecer el mundo de la obra. Dado que un drama flash ofrece una opción de bajo presupuesto o sin presupuesto para la producción teatral, los elementos técnicos como el sonido, la iluminación y el video también suelen ser limitados. El formato no tiene ningún parámetro establecido de cuán dependiente o cuán pesado puede ser un programa.
Un drama flash difiere de un boceto o parodia. Los bocetos generalmente involucran personajes ampliamente dibujados con cualidades comunes o arquetípicas que abordan un problema o situación específicos con éxito solo a través de un deus ex machina, un giro de último minuto fuera de su control. Los personajes no suelen pasar por un viaje o cambiar en un boceto, mientras que un drama flash bien escrito presenta a las personas cualidades únicas y específicas y deseos muy fuertes. El personaje principal tiene obstáculos que debe superar para lograr sus objetivos y, ya sea que el protagonista tenga éxito o no, los eventos generalmente lo cambian de alguna manera. Los dramas cortos como tales deben escribirse de manera concisa y cuidadosa para incluir todos los elementos necesarios en un corto período de tiempo.
Las escuelas y los teatros comunitarios con frecuencia presentan una serie de varios dramas flash en una noche porque ofrecen una mayor variedad de roles y situaciones. Un programa de dos actores de gran reparto puede requerir un doble reparto y no aprovechar el conjunto completo de talentos, mientras que una serie dramática brinda una gran oportunidad para que pequeños grupos de estudiantes o artistas colaboren. Un juego corto también toma mucho menos tiempo para montar, con ensayos que duran tan solo una o dos sesiones para piezas muy rápidas. Los espectáculos más largos generalmente tardan varias semanas o meses en ensayar. Este horario facilita la participación de estudiantes y artistas con otras obligaciones en una producción.